小范仲淹(他这时候其实应叫“朱说”)为了搏出位，不惜跑到附近长白山的醴泉寺去读寄宿，而且既不要继父朱某的生活费，也不要母亲谢氏的私房钱，而是每天只煮一锅米粥，等粥凉了之后划成四块，早晚各吃两块，拌几根大葱，调半碗老醋，一边慢慢吃着，一边大声朗诵(张一一先生按：他为什么要慢吃，又为什么要大声?)……果然没过多久，小范仲淹“断羹划粥”的感人励志故事，就上了《长白山日报》的头版头条，直追“囊萤”的车胤、“映雪”的孙康以及“凿壁偷光”的匡衡等前辈。
《长白山日报》报道完范仲淹“断羹划粥”的动人故事之后，各大门户网站竞相点火，各大主流纸媒继续煽风，一时之间，小范仲淹顿成炙手可热、集万千宠爱于一身的网络红人，其受欢迎程度，貌似已不在什么“国学辣妹”白鹿鸣和“国民校草”李冲聪之下。
身为全国四大书院之一的应天府书院一看机不可失(之所以能跻身“四大”，显是要具备些战略眼光的)，连忙把小范仲淹特招到他们的中文系读本科，学费全免，但食宿仍须自理(这样范仲淹还可以继续“断羹划粥”维持住曝光率嘛)。
通过炒作“断羹划粥”一举成为“感动大宋10大人物”的小范仲淹，这时已是小有名气，不时便会有一些全国各地的记者跑到学校或采访或偷拍，范仲淹深知媒体“可以泛舟，亦可以淹舟”，于是在学校表现得更加地学习刻苦和生活俭朴，据说三个月都没有吃过一块肉。
然而，你不腐败，并不代表别人都愿意看着你不腐败。范仲淹有一同班同学，他爹是当地的“留守”(大致相当于现在的市长)，这公子哥儿的生活费和压岁钱多得一个人怎么也花不完，可能也为了在班上的漂亮女同学面前显摆显摆自己的阔气，于是买了一大包的必胜客肯德基送给范仲淹吃。范仲淹不要说一口都不吃，他甚至连看都不看一眼，直到佳肴发霉。
这市长大人的纨绔公子，又怎知道未来的炒作大师范仲淹胸中的丘壑?于是便很不高兴地指责范仲淹不知好歹不给面子。范仲淹于是长揖致谢道：“兄弟啊，并不是我不领情啊，是我已经过惯了每顿吃粥的生活，今天一旦享受了你的美餐，我怕我从此之后就再也吃不了苦了!”(张一一先生按：恐怕是担心不能再“感动大宋”了吧?)此言一出，没几天便又在网上炒得沸沸扬扬甚嚣尘上，范仲淹更是清名日盛，许多网友甚至把他比作是“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”的孔子的大弟子——“亚圣”颜回。
范仲淹第三次比较有意思的炒作，到了大中祥符七年(公元1014年)，这时的范仲淹，已经是25岁的不尴不尬的年龄了。当时的皇帝老儿宋真宗要去亳州(今安徽亳县)朝拜太清宫，浩浩荡荡的大队车马路过南京城(今河南商丘)，顿时整个南京城都轰动了。那时还远没有现在这么多的娱乐和体育明星可以追，只有“真龙天子”这颗“帝星”可以去高山仰止盲目崇拜，于是乎，南京城万人空巷，范仲淹所在的应天府书院，也几乎是倾巢出动跑去看“活的皇帝”或者说“真龙天子的肉身”，只有范仲淹一个人全然不为所动。一个“五十步笑百步”的跑得最慢的(半夜翻围墙出去看黄色录像时把腿给摔坏了)同学很有些好奇，问范仲淹这样千载难逢的机会怎不赶紧去看稀奇看古怪，范仲淹漫不经心答道“将来再见面也不迟啦”(颇有张一一先生当年高考过后班级大联欢尾声对吾班同窗学人吹嘘“中南海见”的壮志豪情)。果不其然，此事在应天府书院校园BBS被某网友(据查为范仲淹本人)匿名发布之后，旋即成为全国各大媒体的新闻源，“穷且益坚，不坠青云之志”，不搞个人崇拜的应天府书院高材生范仲淹，此后便深得朝廷所赏识，第二年就让他高中了进士，封了官，并且是一路青云直上。
