根据外电报道,中国海军超黄蜂反潜直升机配备的是法国朗巴罗战术反潜系统,包括水面搜索雷达、声呐浮标及信息接收处理系统、吊放声呐等,这个系统已经实现了数字化处理和显示。是当时法国比较先进的反潜系统,利用这批超黄蜂反潜直升机,中国海军进行了有关近海反潜技术和战术的探索工作,为国产反潜直升机的发展打下了坚实的基础。我军直-8直升机很早就发展出了用于反潜的改进型,在上世纪90年代中期,海军的联合作战演习中就曾露面并发射反潜鱼雷。此次露面的直-18机型是在直-8反潜型基础上的进一步改进,因而暂称为直-18大型反潜直升机,从目前披露的照片看,该机装有反潜直升机常见的各种反潜战装备:吊放声呐的舱口、机身的反潜武器两侧挂架、声呐浮标的投放舱口等。由此分析,该机基本较强的对潜探测及攻潜能力。
资料图:中国反潜直升机
新型直-18反潜直升机和早期型直-8反潜型最大的差别在于机首。直-8反潜型直升机首装有一部小型对海搜索雷达,黑色玻璃钢的雷达罩装在机鼻部位,可对机前方一个扇面范围内的海面、低空进行搜索。由于时代及技术的限制,直-18反潜直升机的机首雷达性能有限,探测距离较近,对目标的探测精度、多目标处理能力也不足。新型直-18反潜直升机换用新一代反潜扫描雷达,虽然雷达罩仍为黑色玻璃钢材质,但直径比直-8反潜直升机的略大。更重要的是,新型直-18反潜直升机雷达罩并不是安置在机鼻,而是以近似于吊挂的方式,安装在机头下方。
吊挂方式安装的雷达罩,意味着新型直-18反潜直升机的机载雷达扫描方式发生了重大变化,不再是对机前方进行扇面扫描,而是可进行360度全景式搜索。加上新型机载雷达具有更远的探测距离和多目标处理能力,新型直-8反潜机对海面/低空的搜索能力已大大强于直-8反潜型直升机。从近年航展上中航集团发布的外贸型雷达产品的性能类推,国产新型直升机机载雷达的最大探测距离可达到150千米,对隐身中型水面舰艇、导弹艇的探测距离约100千米,对掠海反舰导弹、潜艇通气管、潜望镜的探测距离为55千米左右。