尽管潜艇价格大幅上涨，但是现在拥有潜艇的国家数量仍在逐步增加。在世界海军武器市场上，备受欢迎的产品主要是排水量1500-2000吨的常规潜艇。与此同时，500-1000吨级常规潜艇的吸引力预计也将明显增加，这是因为对这种潜艇感兴趣的国家计划将其主要用来执行近海任务，而且自身财力有限。
截止今日世界各国海军编成中共有210艘进口潜艇，其中36艘是与出口国联合建造的。最近十年来潜艇进口国的需求明显下降，为本国海军生产常规潜艇的计划逐步增加，对联合建造大量潜艇的需求不断扩大。到2015年前预计大约80%的现役潜艇将因使用期满而退役，届时可能刺激潜艇进口需求再度活跃。目前，印度、中国、韩国、以色列、越南、马来西亚、埃及、巴基斯坦、意大利、新加坡、瑞典、挪威、巴西都已经制订了加强潜艇力量建设的国家计划。中东个别国家经济状况不错，军事支出规模较大，海军发展水平相对较高，预计同样可能采购常规潜艇。
