虽然从技术角度来看,“美国”号军舰用于运输海军陆战队及其直升机,但该舰也可支持“鹞”式战机和在研F-35B型战机。汉德里克斯还呼吁发展远程无人战机,部署在类似“美国”号的军舰之上。五角大楼已经为实现该目标采取了措施。
从理论上来看,用与现役10艘航母相同的资金,美国海军可以采购并运行十二艘“美国”级军舰。关键问题在于小型军舰的优势:按照海战理论,大量部署小型舰只要比少量部署大型舰只更好。其理论基础是,规模更大且呈分布式部署的舰队,难以被类似东风-21D导弹的武器摧毁。
大规模部署全部加装飞行甲板型的小型军舰舰队
在组建分布式舰队之后,美国海军就需要用其他军舰承载航母航空力量。美国新型军舰,从小型濒海战斗舰到大型“刘易斯”和“克拉克”级干货弹药,都加装了大型飞行甲板。从某种程度上来讲,未来美国海军所有军舰都会是一个小型运载平台。