报道称，法内尔是美军太平洋舰队的“首席情报官员”，这意味着他可以就中国军事战略和能力对美国军方高级决
策者献计献策。不过，澳大利亚智库罗伊国际政策研究所学者萨姆·罗赫芬认为，法内尔的发言并不代表美国政府的观点，华盛顿也可能明确否认与此有关，但一名高级军官如此表态仍然是个坏消息。罗赫芬警告说，美国军方在同中国对话方面可能过于悲观。
《悉尼先驱晨报》评论说，中美之间唇枪舌剑的升级反映出两国在这一地区的竞争日益加剧和危险，这使正在寻求不与任何一方敌对的澳大利亚防务规划者感到头痛。
