但一般认为，他们频频亮相有一种解释：解放军如今有资本可谈了。西方估计中国军费已飙升至世界第二。这些钱用于采购军舰、战机和导弹，让解放军有实力为遥远的冲突筹划。近代史上中国第一次有火力来争夺对远离本土的有争议领土的控制权。
同时，中国已告别几十年孤立，成为具有复杂全球商业和外交关系的贸易大国。这意味着军方规划者会日益担心海上航线的安全。一些研究中国外交的学者认为，军方鹰派的出现是北京红脸白脸策略的一部分，目的是影响有争议领土的外交谈判。但在焦虑的邻国眼里，以30年军力扩充为后盾的狠话，是在发出令人不安的信号：崛起中的中国准备动武。
军方鹰派的评论和博客广泛见诸中国国有媒体、军事刊物和专业网站。这些媒体在迎合渴望看到中国军力增强的广大国内民众。一些观察家认为，军方人物能发表有争议观点，进一步说明中国言论自由的扩大。这是真正的辩论，香港中华能源基金委员会的何志平说，军方较高层有保守和自由之分，这同美欧一样。
安全专家警告说，随着解放军军力不断增强，中国领导层有必要注意，勿让军方鹰派做得太过分以致增加冲突风险。一旦民意被煽动起来，中国可能就很难在争议领土谈判中做出让步或妥协。（作者戴维拉格，乔恒译)