此外,贫富差距也是教改面临的一大难题。美国学生信息交流研究中心2013年底发布的调查,甚至直接否定了高中生是否升入大学与族裔、家住城乡的关系,“唯一的指标就是家境”。
“龙生龙,凤生凤”的研究结果,令普遍相信“知识改变命运”的美国人有些错愕。低收入家庭的孩子上不了大学,就无法摆脱恶性循环。所以,美国在提高教育标准的同时,下一步需要为孩子们提供更易获得的教育资源。
2013年8月,美国总统奥巴马提出白宫会自己搞一个大学排名,这个排名是为穷孩子们准备的。
以往,申报美国大学的学子们最信赖的当属《美国新闻与世界报道》的大学和高中排名,该杂志自1983年以来针对学校的师资、学术声誉、地理位置、师生比例、毕业生就业情况等因素对美国所有大学和高中进行排名。该排名不但对学生的报考有极大的影响,对各个大学的教学和招生质量也有深远的影响。
奥巴马提出的排名系统,将针对每个学校学生平均学费、低收入家庭占生源比例、学校帮助学生偿还学贷的效率来安排次序。奥巴马希望这个排名能影响美国的基础和高等教育。愿望虽然是美好的,但时至今日,白宫也没有对该排名的细则和未来做出解释。
说到底,奥巴马搞排名只不过是真正教育改革之前的权宜之计。美国各界还在继续探究教育改革的出路,但如何面对种种关口,恐怕不是一朝一夕能一一迈过去的。