性能特点：
1.能作高空、高速远程飞行。
2.具备中空、中速飞行和近距离运输能力，可在前线强行着陆并能在野战跑道上起落。
3.改型多样，用途广泛。C-130型可按需要运送或空降人员以及空投货物，返航时可从战场撤离伤员。经过改型后，还可用于高空测绘、气象探测、搜索救援、森林灭火、空中加油和无人驾驶飞机的发射与引导等多种任务。
主要改型：
为了适应不同用途，美国的C-130有多种型别。
C-130A，第一种生产型。1955年4月7日首次试飞，1956年12月开始交付使用，1959年2月停产，共生产231架。
C-130B，发展型。1958年11月20日首次试飞，1959年6月12日开始交付使用，共生产了230架。其中，包括印度空军10架、加拿大空军4架、巴基斯坦空军6架、南非空军7架。有4架改型为LC-130F，12架改型为HC-130G，46架改成KC-130F，7架改成C-130F。
C-130D，A型的改进型。主要用于南北极地，共制造了12架。
C-130E，B型的发展型。基本结构同B型，仅增加了航程，共生产510架。美国战术空军、海军、海岸警卫队及加拿大、伊朗、哥伦比亚、土耳其、巴西、瑞典和阿根廷等10多个国家都使用了此型。1961年8月25日首次试飞，1962年4月开始交付，1975年2月停产。
