1980年5月18日，我国向南太平洋发射洲际导弹成功。内行人一看就知道。掉过头向西，洲际导弹覆盖的就是莫斯科。这意味着，苏联在中国边境上部署的百万大军已失去了战略价值。不出所料，不到两年，勃列日涅夫即在塔什干发表公开讲话，主动向中国示好。随后，中苏的国家关系逐步回归正常轨道。
张翔说：“两弹一星，邓小平一语中的，拿到了它，中国才能称得上是一个有影响的大国。随着中国洲际导弹在南太平洋海域的降落，80年代初，中、美、苏大三角的国际战略格局形成了。”
四、叶剑英极力支持由张爱萍建议、中央批准的“718”工程
早在1965年我国第二次核武器试验成功之后，决定洲际导弹上马时，张爱萍就向当时的中央专委主任周恩来提出了研制远洋测量船的建议。在这一年召开的第十三、十四次中央专委会议上，周恩来要求国防科委进一步研究提出方案，张爱萍即组织总参有关部门及二、四、六、七机部研究并由六机部、中国科学院、西北导弹试验基地等单位论证。当时，钱学森就这样说过：“我国的原子弹已爆炸成功，导弹技术也取得了突破，下一步就该向洲际导弹技术进军了。但是，我们的国土东西南北纵横最多只有5500公里，而洲际导弹的射程要在10000公里左右，我们要搞洲际导弹，就要有海上测量船。”中央专委在讨论时，有领导同志提出，你们的这个方案有把握吗?张爱萍没有正面回答，只说了句，我们当初对第一颗原子弹的预测是在1964年，它果然不就炸响了吗?周恩来听完后说，中央批准了。
后来，在史无前例的“文革”动乱的初期，张爱萍就陷入冤狱之中了。直到1967年7月18日，周恩来主持中央专委会议，才确定了这一科研尖端项目，故称为“718”工程。远洋测量船是集高、精、尖测量通讯技术于一体，具有当代国际先进水平的“海上航天测控城”。当时承接这一工程的单位的领导、专家一度信心百倍、竭尽全力地投入工作。但是，“文革大革命”的动乱致使一些领导和专家们惨遭迫害，有些承接单位陷入瘫痪状态，“718”工程犹如雾海巨浪上的扁舟，随时都有被颠覆的危险。
“文革”进行了7个年头的1972年4月一个下午，中央军委副主席叶剑英在北京西山小会议厅主持召开军委办公会议，讨论“718”工程是否上马的问题。出席会议的有国务院副总理李先念，国防科委副主任钱学森，解放军总政治部主任张春桥，国家计委主任余秋里，解放军副总参谋长彭绍辉，海军司令员肖劲光，海军副司令员、“718”工程领导小组的周希汉等。张爱萍因还未获“解放”没有参加。
