事后，周恩来说：“当时情况不明，我们派德生同志去空军，他是只身入虎穴，我们都为他捏了把汗，但结果还是我们胜利了。”
“九一三”事件后，长期被林彪冷落、排挤的许多高级将领头上的“大山”终于被搬开了，军队工作又有了新的局面，焕发出新的活力。受冷落多年的叶剑英被重新起用，主持军委工作。李德生参加了清查林彪反党集团的专案工作。
在党的十届一中全会上，李德生当选为中共中央副主席。江青给李德生记了一笔账：不支持她江青
1973年8月，中国共产党第十次全国代表大会在北京举行。这次会议是在粉碎林彪反革命集团并进行了“批林整风”之后召开的，本应是结束“文化大革命”的极佳时机。但由于毛泽东坚持认为“文化大革命”是正确的，又加上江青一伙的干扰和其他方面的原因，大会不仅未能在纠正“左”倾错误方面发挥应有的作用，相反却全面肯定、继承了九大的错误方针，致使全局性的“左”倾错误得以延续。
在这次大会上，周恩来按毛泽东的意图专门提名李德生作为“老中青三结合”当中的“中”的代表进入大会主席团。李德生不负众望，被选为大会主席团五位副主席之一。这是李德生成为党的领导人的一个信号。十大结束时，李德生当选为中央委员。紧接着，在十届一中全会上，李德生当选为中央政治局委员、常委、副主席。
至此，李德生以他独特的经历和特殊的功绩走上了党中央副主席的职位。这是李德生政治生涯的顶点。
李德生成为党的领导人，这无形中又在江青一伙通往最高权力的道路上树立了一道屏障。此前，江青一伙和林彪集团是既相互利用，又相互拆台。庐山会议上，江青对林彪设国家主席持反对态度，成了胜利的一派。林彪垮台后，江青手里有了反对林彪的资本，从此便以功臣自居，向党要权要职务。十大上，江青进入中央政治局，但只是委员而不是常委，她对此非常不满。不过，王(洪文)、张(春桥)、江(青)、姚(文元)都进了中央政治局，张春桥当了政治局常委，王洪文还当上了党中央副主席。
大会以后，江青、张春桥、王洪文、姚文元在中央政治局内结成“四人帮”，他们的政治野心开始膨胀，企图全面篡党夺权。