在处决了前国防委员会副委员长张成泽后，金正恩正加快人事调整部署，他的身边也逐渐形成了新的权力核心圈。有分析指出，这些人将在今后一段时间内成为辅佐金正恩治国的核心力量。2014年3月20日，朝鲜最高人民会议常任委员会发布政令宣布，将于4月9日在平壤召开第十三届最高人民会议第一次会议。该消息再次引发外界猜测：朝鲜或将借此次会议对高层人事进行大变更。
黄炳誓地位上升
就在发布最高人民会议相关消息后不久，3月22日，朝鲜中央通讯社(下文称朝中社)在一篇报道中提到，金正恩视察了位于平壤的柳京口腔医院和玉流儿童医院。朝鲜劳动党中央书记崔泰福，党中央部长韩光相，党中央第一副部长黄炳誓、李载佾(音同毅)陪同视察。这让韩国媒体迅速将关注点聚焦到近期一直陪同金正恩视察的黄炳誓身上。
韩国媒体称，朝鲜一般不公开官员升迁情况，但可以根据其官方报道中一些官员头衔及排序，看出朝鲜高层权力变化。以朝鲜媒体对黄炳誓的报道为例，此前，媒体在提及黄炳誓时，一直称呼他为朝鲜劳动党中央副部长。按照韩国联合通讯社的说法，劳动党中央部意为组织和指导部，对朝鲜重要官员的人事任命有较大影响力，同时管理所有官员、党员和普通民众的政治事务。因此，升任第一副部长后，现年65岁的黄炳誓的实权大幅上升，已成为金正恩值得信赖的“身边红人”。据称，这是因为他在肃清张成泽的过程中发挥了很大作用。
不过，也有分析人士表示，在朝鲜政坛，职务只是判断一个人地位高低、权力大小的一个因素，最重要的衡量指标，是其陪同朝鲜最高领导人视察的次数。一个人无论职位高低，只要能经常陪同最高领导人视察，就是最高领导人的“身边人”，是实权者。以张成泽为例，2012年，他作为朝鲜政坛“二号人物”的地位十分稳固，在朝鲜官方媒体对金正恩152场活动的报道中，他的名字出现了上百次。但到了2013年，朝鲜官方媒体报道张成泽陪同金正恩出席活动的次数锐减为56次。
这一点，在朝鲜媒体对黄炳誓的报道中，同样能得到印证。据韩国官方智库—韩国民族统一研究院统计，2013年，黄炳誓共陪同金正恩视察59次，位列第二，远远落后于朝鲜人民军总政治局局长崔龙海的141次;而今年初至今，黄炳誓陪同视察22次，崔龙海15次。不难看出，随着陪同金正恩视察次数的增多，黄炳誓在劳动党的地位正稳步上升。
另外，黄炳誓目前虽任副职，但根据朝鲜政界的传统，在某些政府部门中，确实存在着“正职代表荣誉、副职掌管实权”的现象，也就是说，这些部门第一副职的权力往往比正职还要大，是该部门的主要责任人。比如，朝鲜前外务省第一副相姜锡柱自1986年出任该职后，虽然经历了金永南、白南淳、朴义春三任外相，但他本人一直实际负责朝鲜外交政策，包括最重要的对美关系。上世纪90年代以来，美国高层每次访朝，姜锡柱几乎都出席会晤，被韩国媒体称为朝鲜外交界的“对美政策总指挥”、金正日的外交智库。韩国联合通讯社就曾在报道中指出，担任外务省第一副相20多年来，姜锡柱深得金正日的信任，是其核心参谋之一。
