美国《国际财经时报》4月9日文章，原题：处于中间的中国——南苏丹最大石油进口国学着发挥影响力 南苏丹的反对派武装瞄上一个新目标：石油。他们的策略使世界第二大经济体的利益处于危险中。
现在南苏丹的所有原油，都产自政府控制的上尼罗河州，反对派领袖里克·马沙尔称正动员手下占领那里的帕洛克油田。他们的胜利将不仅限制南苏丹政府的收入，也会危及中国的利益。
这也是为什么中国正对南苏丹冲突采取一种新战略。众所周知，北京在非洲通常实行不干涉政策，中企在非洲大量投资，而不太关心是谁掌权。但早在反对派瞄上帕洛克之前，中国就与西方和非洲调停者合作，试图给这个世界上最年轻的国家带来和平。
荷兰国际问题研究所分析家卢克·佩蒂认为，中国想要协助南苏丹政府和反对派解决分歧。去年12月冲突爆发不久，中国就那样做了。中国外长王毅1月6日在埃塞俄比亚表示，中国政府代表正访问南苏丹，并与双方会谈。
此后，中国一直是南苏丹冲突调停的关键一方。其劝说双方恢复和平与稳定的做法几无争议，但中国出现在谈判桌彰显一个新趋势——这也是中国暗示数年的。比如2008年北京打破常规，就达尔富尔危机在言语上对苏丹加大压力。南苏丹独立后，中国还几次主动调停苏丹与南苏丹围绕石油的争端。
佩蒂说：“不只是石油的事;中国政府不仅想要保护本国投资，也想保护自己的全球形象。中国通过在外交上加大力度，正在回应南苏丹政府希望中国更积极的压力、来自西方政府的压力，以及国内民众要求保护中国人海外利益的压力。”
当前冲突中，尽管中国似乎决心不站在任何一边，但它在调停中的角色可能成为世界第二大经济的一个转折点。涉足高风险国家的中资公司可能希望把投资与政治分开，但当油田成为冲突双方的关键目标，袖手旁观可能越来越行不通了。
