中国未来轰炸机三步走美国军事媒体预测，未来解放军远程轰炸机的发展要经历三个阶段。第一阶段是对轰-6轰炸机尽可能做出改进，从而具有全天候作战能力，可发射精确制导弹药。其战术重要意义在于，大型轰炸机与精确制导弹药的结合，相当于解放军拥有了战斗力持久的“空中大炮”，并可以在全天候条件下对地面目标进行地毯式打击，就像目前在伊拉克执行任务的美军B-52型轰炸机一样。
轰-6的第二阶段发展则与空间战有关。中国航空集团新近展出了最新的卫星运载火箭方案，该火箭由轰-6飞机在空中发射，直接将重量为50公斤的卫星送至近地球轨道，这样可以显著减少卫星发射的成本，但这种由飞机发射的火箭很容易用于反卫星作战。目前，美国正密集用B-52轰炸机进行这方面试验，并计划在2010年左右形成相关反卫星作战能力。面对这种威胁，中国会很自然地发展轰-6战机予以抗衡。
