国门“耳目”。海防民兵哨所具有人熟、地熟、环境熟的优势，在对空、对海“低慢小”目标的观察和报知，以及搜集当地敌社情方面发挥着独特作用。2010年广州亚运会期间，广东省军区组织赛区及周边的30多个海防民兵哨所加强海空观察和海上巡逻警戒，配合上级查证目标20余起，大大增强了海、空军侦察识别的效益。
海防“钢钉”。海岸线上，目标种类多、成分复杂，海防民兵哨所在重要目标防护中扮演着关键角色。2009年，汕头警备区与驻军建立了海上联训和海、空情通报机制，确保一有紧急情况，各种作战信息能传得出、收得到。揭阳市、汕尾市的6个哨所发挥“战斗队”作用，先后10余次保障部队演习，不仅参与火力支援、物资运送等，还担负了要点防控任务。
应急“尖兵”。哨员常年执勤在一线，掌握情况及时准确。2011年8月，江苏大丰港因受第9号强台风袭击，海堤毁损严重，市应急救援中心接到大丰港民兵哨所的报告后，迅速组织抢险，避免了大堤决口。2012年9月，广东惠来县发生了一起渔船触礁事件，沟疏海防民兵哨所及时启用海上应急救援预案，派出巡逻艇直接参与营救行动，让触礁渔船顺利返航。
国防教育“窗口”。多年来，“以哨为家、忠诚奉献”精神在一代代哨员身上薪火相传，哨所成为当地中小学生接受国防教育的重要“窗口”。珠海市五围哨所曾抓获敌特2名，以他们的事迹为原型拍摄了电影《南海长城》，五围哨所被设为“爱国主义教育基地”。
境遇尴尬，呼唤更多关注
近年来，沿海地区经济社会得到迅猛发展，但一些人海防意识淡薄，认为现在仗一时打不起来，海防民兵哨所作用难发挥，没有必要花大力气去抓建;有的认为现阶段主要抓经济，哨所建设可以先放一放，导致在一些地区海防民兵哨所出现“地位矮化、设施老化、功能弱化”等现象。
记者了解到，相当一部分海防民兵哨所建于上世纪六七十年代，使用年限较长、营房陈旧、功能不全。还有一些哨所的训练场地存在被侵占的情况。
数据显示，一些海防民兵哨所由于工作环境差，长期招不满哨员，有的是“二次就业”的退休职工。很多哨所的专职哨员工资偏低，有的兼任哨员没有相应的补助。人员年龄偏大且未受过培训，军事素质、业务水平较低，影响了有效遂行战备执勤任务。
记者发现，除部分哨所配备了海防可视化监控雷达外，一些哨所海空情观侦手段仅靠肉眼和望远镜，情报传送手段单一，跟不上信息化海防建设需求。
同时，受“围海造田”、港口建设等沿海开发影响，一些海防民兵哨所至海边的距离越来越远，变成“内陆哨所”而无法观测到海上情况，不得不重新选址改建。
