“目标很高，预期很低”，在一片看衰声中，为期一天的叙利亚国际和平会议22日在瑞士小城蒙特勒举行。美国国务卿克里在会上咄咄逼人，称叙利亚总统巴沙尔“决不能”成为该国过渡政府的一员，该言论立即遭到叙外长穆阿利姆的猛烈批评:“除了叙利亚人民，没有人能够授予或者剥夺巴沙尔总统的合法性”。美国《华盛顿邮报》22日称，此次会议“形式大于内容”，“来自30多个国家的代表听完各自的演讲，然后离开”。
“经过近3年痛苦的冲突和叙利亚人民的苦难，今天是脆弱的一天，但也是真正有希望的一天。”联合国秘书长潘基文22日在开幕式发言中说，他敦促叙利亚冲突双方抓住和平机遇。但“争吵在会上爆发”，美国有线电视新闻网(CNN)22日报道称，克里在演讲中表示，巴沙尔“绝不能”成为这个饱受战争蹂躏的国家的过渡政府的一部分，其军队遭到大量滥杀无辜的指控，无法“重新获得执政合法性”。这招来随后发言的叙利亚外长穆阿利姆的尖锐反驳。他说：“克里先生，除了叙利亚人民，没有人能够授予或剥夺巴沙尔总统的合法性。这是叙利亚人民的权利和责任。”美联社称，潘基文为每位代表规定了10分钟的发言时限，但穆阿利姆发言超时，并拒绝潘基文要求其下台的提醒。穆阿利姆愤怒地对潘基文说：“你住在纽约，我住在叙利亚。在经历3年的苦难后，我有权利在这个平台上说出叙利亚的情形。”
此次会议吸引了全球3500多名记者参加。因为参与报道的记者人数超出预期，致使新闻中心网络一度瘫痪。记者22日在会议现场看到，会场内叙政府与反对派双方代表相距仅几米，“仇人相见”，怒目而视。双方言辞激烈、互不相让，“叛国罪”、“巴沙尔下台”等激怒对方的语言不断出现在发言中。穆阿利姆用“叛徒”指责坐在对面的反对派代表。路透社22日称，叙利亚政府和反对派代表在会上激烈交锋，“愤怒地表示对彼此的敌视”。叙利亚反对派代表贾巴称，巴沙尔的“战争罪行”让人想起纳粹德国，他要求政府代表团在此次会议上签署成立过渡政府的协议。而代表叙政府与会的穆阿利姆指责西方国家和某些中东国家(沙特)支持反对派“恐怖分子”的杀戮，“西方国家公开说反对恐怖主义，但暗地里却支持他们”。俄罗斯外长拉夫罗夫在22日的演讲中称，俄罗斯希望所有外部势力都能敦促叙利亚人达成共识、不要试图预先做出最终决定。中国外交部长王毅在会上说，叙利亚各方应该拿出政治意愿，做出政治决断，坚持政治解决大方向，借鉴其他有益经验，在各方诉求之间走一条符合自身国情，兼顾各方利益的“中间道路”。
