军事专家指出，是否具备常规打击手段，已成为衡量新一代战略轰炸机的重要标准。毕竟核大战不是随便就可以打的，在战场上更多的还是要依靠常规武器去解决问题。从美国和俄罗斯当前改装战略轰炸机如B-2A和图-160，使其执行常规打击任务，就可以看出战略轰炸机的一些发展趋势。俄罗斯远程航空兵对新一代战略轰炸机提出“核常兼备”的要求，也是基于打赢高技术常规战争的需求。
俄恢复与美轰炸机竞赛
战略轰炸机航程远、载弹量大、突防力强，是空基核威慑的主力平台，美苏及俄罗斯都十分注重发展战略轰炸机部队，更先进的研制竞争一直此起彼伏。
美国1946年开始研制B-52战略轰炸机(如今仍服役)，为抵消B-52的威胁，苏联于1951年开始研制图-95战略轰炸机。
无论是载弹量，还是航程，图-95都超越了B-52。于是，美军又开始研制先进的B-1战略轰炸机，这刺激苏联再研制专门针对B-1轰炸机的图-160战略轰炸机，图-160目前是俄罗斯现役最先进的战略轰炸机。
接下来，美军又把研制工作瞄准了下一代能隐形的B-2战略轰炸机，全面超越图-160战略轰炸机，B-2是世界上第一款隐形战略轰炸机。可是，苏联解体后，俄罗斯因经济困难，与美国的战略轰炸机竞赛才暂停下来。
