从1月底开始，美国军政高官就南海相关问题向中国连续“开火”施压，频度之高、强度之大实属罕见。然而，作为其施压依据的南海防空识别区只是一个传闻，就连美国国务院发言人也强调该消息“未经证实”，在东盟国家都谨慎以对的时候，并非南海问题的当事国的美国，却跳出来向中方连环施压，不但公然干涉中国的合理主权行动，而且严重破坏两国关系。这不禁令人要问：美国意欲何为?
美对华连环施压
1月31日，日本《朝日新闻》发表文章臆测说，“中国空军已经草拟方案，打算以西沙群岛为核心，划设南海防空识别区”，并绘声绘色地说“其范围……几乎覆盖南海上空的全部空域”。
针对这一毫无根据的传言，美国高官却纷纷煞有介事地指责中国。美国国务院发言人玛丽.哈尔夫在文章发表的同一天就宣称：“我们认为在南海部分上空划设防空识别区是挑衅、单方面行为，会加剧紧张局势，并且令人质疑中国通过外交方式管控南海领土纠纷的承诺。”
几乎与此同时，美国白宫国家安全委员会亚洲事务主任麦艾文在接受日本共同社採访时说，美方已经表明，中国若设立新的防空识别区，将是挑衅而且是破坏稳定的行为，这也将导致美国在区域军事部署的改变，甚至是在区域增兵。
2月4日，美国国务院分管亚太事务的助理国务卿拉塞尔在美国会听证会上称，中国根据“九段线”宣示海洋权益与国际法原则不符，应就此作出澄清或调整立场。
2月13日，美国海军作战部长乔纳森.格林纳特在菲律宾宣称，如果中菲在南海发生冲突，美国将支持菲律宾。这是迄今美方在中菲南海争端中作出的最强硬的表态。
2月14日至15日克里访华期间，针对所谓的南海防空识别区，他声称任何单边的、未经程序的行为都会对亚太地区的僵局形成挑战，影响区域稳定。2月17日访问印尼时，他警告中国要尽早与东盟达成南海行为准则，否则“紧张局势就会持续酝酿，发生误判、冲突的概率就会越大”。这与之前美国官员的表达前后呼应，表明了美国在南海问题上对华立场的进一步明确化、强硬化。
