在落榜生里，杰出人才比比皆是，除了李白、杜甫、李贺之外，像贾岛（屡举进士不第）、柳永，写小说的冯梦龙、蒲松龄、吴敬梓等等，都是文学史上熠熠生辉的人物。著名中医药学家李时珍也是落榜生，他曾三次赴考，均失意而归，于是他放弃科举做官之念，笃志学医，完成了具有世界性影响的药物学巨著《本草纲目》。
还有些落榜生，别看考试成绩不佳，却做出惊天动地的大事业，甚至成为封建王朝的掘墓人。比如黄巢，屡次失意于考场，那首《不第后赋菊》就是在落榜后写的。同是落榜，张继选择了复考，黄巢却没有那么好脾气，索性揭竿而起，“我花开后百花杀”了。有意思的是，曾经考上进士的优秀生皮日休，居然成为落榜生黄巢手下的幕僚。不知这两位前考生，在演变为新的上下级关系后，有无关于名落孙山或金榜题名的对话，那一定很有趣。
清朝是科举制度依存的最后一个朝代，在这个末世，出了一位比黄巢还有影响的落榜生。倘若考场过关，此人可能会当个小官，按部就班地混日子，近代中国的历史可能会改写。遗憾的是，历史没有可能，这位考生屡试科举不中，便如他的前辈黄巢一样，聚众造反了。他便是洪秀全。倘若以科举来划线，太平天国骨干洪秀全、冯云山、洪仁玕都是落榜生；而他们的对手曾国藩、胡林翼、李鸿章诸人，皆进士出身。这个阵容分明的现象值得关注。从某种意义说，太平天国的创建，与这些落榜生的经历不无关系，至少也是一种蝴蝶效应。
而今，古代的“高考”已经废除了一百多年，现代的高考仍将继续。有高考就有落榜生，就有失意者。“元芳，你怎么看？”
