肯奇塔·蒙特内格罗是西班牙当年炙手可热的电影明星。霍华德与肯奇塔·蒙特内格罗曾因戏生情，但蒙特内格罗后来却嫁给了一名西班牙长枪党（一个法西斯主义政党）的高级干部，此人名叫里卡多·吉曼奈兹·阿尔瑙。此人在佛朗哥政权里颇有影响，负责对外政策。希梅纳认为，正是由于霍华德的努力，才使佛朗哥放弃了追随希特勒、墨索里尼加入轴心国的念头，也使得西班牙没有卷入二战。
1943年6月1日上午，一架民用飞机从葡萄牙里斯本起飞，前往伦敦。完成了伊比利亚半岛之行的霍华德和他的经纪人阿尔弗雷德·钱豪斯，就在这架飞机里。当霍华德乘坐的飞机途经比斯开湾上空时，一声巨大的爆炸声打破了平静，飞机随即失去了控制。3个小时后，英国派出了两架水上飞机赶往出事海域搜寻，但直到第二天都没有找到任何生还者。
希梅纳的观点则是，这是针对霍华德的暗杀事件，正是由于这场空难，使得霍华德无法向英国当局汇报他与佛朗哥会晤的详细内容。理由是，葡萄牙当时是中立国，飞机飞经的又是非战空域。所以，希梅纳认为，德军成功地让这段秘密会晤的细节随着霍华德一起沉入海底。
但是，也有人认为，西班牙在二战中保持中立，其原因是多方面的。纵观二战历史，佛朗哥政府一直摇摆于两大集团之间，见风使舵。他没加入轴心国，不过是利益使然。
来源：《文汇报》
