被小人赶走
性格决定命运,这句话说得真不错。吴起的性格较为冲动,否则就不会因乡亲的嘲笑而大开杀戒。面对复杂的政治局面,他鲜有能出色化解的时候,多半选择出走,好比创业成功的功臣,被逼离开自己的公司一样。田文担任丞相的时候,吴起还能得到重用,但田文死了以后,他的继任者是娶了魏国公主的公叔,公叔十分嫉妒吴起的才华,想方设法要赶走吴起。
公叔对吴起的性格进行分析,发觉吴起为人廉洁,这种人爱惜羽毛、注意名声,又过于小心。因此他先在魏武侯面前夸奖吴起的才华,又说魏国国土太小,万一吴起离开的话,可是个大损失。魏武侯担心不已,公叔便出主意说不如让吴起当驸马,如果他愿意,自然表示愿意在魏国长久发展,如果不愿意,就表示他不想留在魏国了。
同时,公叔又邀请吴起去自己家作客,故意让公主对自己发脾气。吴起看到身为驸马的丞相在家里一点地位都没有,对公主不禁有了偏见。没想到接下来魏武侯想把另一位公主下嫁给自己,吴起下意识就反对了。魏武侯心里有了疙瘩,便不信任吴起了。吴起知道自己失去了信任,于是一走了之。就这样,公叔小小的手段就赶走了吴起。
死后也会报仇
离开魏国之后,吴起到了楚国,马上受到楚悼王的重用,让他担任相国,总算实现了离乡时的誓言。
在吴起的帮助下,楚国整顿了官吏制度,撤去冗官,加强军队建设,楚国的实力迅速强大起来:它吞并南面百越的土地,灭掉了北方的陈国和蔡国,一时之间,吓得紧邻的赵、魏胆战心惊。
因为变法,吴起也树立了不少敌人,尤其是那些利益受损的贵族,都对吴起恨之入骨。楚悼王死了之后,吴起失去了靠山,这些贵族趁机发难,楚悼王的尸体还没入土,就带人来围杀吴起。吴起眼看无路可逃,就扑在楚悼王的尸体上,刺杀吴起的人便难免刺坏了楚悼王的身体。楚太子即位以后清查这件事情,把误伤楚悼王尸体的人全部诛杀,因此牵连灭族的有七十多家。
摘自《影响中国的85位名臣》,作者:高鹏,出版社:华艺出版社