在明清小说中，对此也有着墨。南京大学研究明清小说的苗怀明老师说，《儒林外史》中的马二先生，出了《历科墨卷持运》。这其实就是今天我们说的“作文选”，不仅有历年的作文选编，而且还有点评。马二先生虽然科场不利，但靠着这份事业衣食无忧。
也因为有“作文选”，便出现了“背范文”的现象。记者查阅《清代江西乡试研究》，上面记载乾隆五十四年，江西乡试副考官翁方纲向皇帝禀报，坊间常有编辑《经书拟题》、《套语策略》等类书籍，于临场时刊刻发卖，皇帝下令禁止，在《钦定科场条例》中规定，坊间刊卖经书，必须是“全经”，不能是删节版的“删本刻版”，因为坊刻的泛滥已经为考场夹带和背诵旧文提供了可能。
徐雁平说，清代文人吴光槐就是因为背范文遭殃的。他在乾隆三十年参加乡试，荣摘桂冠，但是发榜后不久就被人揭发是抄袭。根据他的口供，他第一场考试的第一篇八股文，因为读过江南举人夏秉衡的考卷而抄袭。虽然第二、三篇文章及第二、三场考试都是他亲自写的，但最终还是被革去举人。
墨卷升级朱卷 挡不住灵通人士
剧情：除了泄露考题，古代官民勾结的舞弊方法还有“打通关节”。所谓关节，就是在开考前考官和考生串通好，约定特定的字眼作为暗号，考生在卷中写出暗号，考官见暗号就给予好成绩。
主角：翰林学士杨亿、周福清(鲁迅的祖父)
“打通关节”是在宋代开始出现的，因为唐代就开始实行“弥封制”，即糊名制，隐去考生信息。宋代又继续“升级”，开始实行“誊录”，就是让专人用红墨水再誊抄一个副本，给考官批阅，称为“朱卷”，考生的原始考卷则称为“墨卷”。这样一来，阅卷考官便无法知道考卷是谁的，所以以暗号为关节的方法便“应运而生”。
据记载，北宋真宗时，朝廷刚刚制定了弥封、誊录等一套防范舞弊的措施后，通关节的事情就发生了。被曝光的是翰林学士杨亿。省试开考前，同乡中打算应科试的一些人来拜访他，希望能接受一些“考前辅导”。杨亿一听，顿时大怒，一边说“丕休哉”，一边往屋里走。“丕休哉”三个字出自《尚书》，是一句骂人的话。有的人听出来话外之音，凡答卷中用了“丕休哉”一语的，都录取了。关于行贿考官，坊间还有一个著名事件流传着，主角是鲁迅的祖父周福清。
南京大学的鲁迅研究者吴俊老师告诉记者，光绪十九年八月浙江乡试，周福清得知副考官是他的同年进士，就想为儿子走个后门。那时主考官走水路到绍兴来，周福清暗派家里一个长工去船上送信，信内写明请关照他的儿子和其他5个本家子弟，写明了试卷的“暗号”，另写明劳务费“银一万两”。没想到，这个长工很不会办事，他将信送到副考官手中时，还嚷嚷着让大老爷给他写个收到钱的回执。这下事情败露，信内被提及的考生统统被取消考试资格。周福清被判了“斩监候”，周家人年年行贿，才保住了周福清的命，最终他坐了八年大牢，但周家从此衰败。吴俊表示，长工的细节虽然有演绎的成分，但事情是真实的。
