潘玉良在法国考取了里昂国立美术专科学校，专攻油画，又到巴黎国立美术学院，意大利国立美术学院学习，美术作品因为获得意大利国际美术展览会金奖而名声大振。
几年以后，潘玉良留学归来成为上海美专、中央大学艺术系教授后，因出身微贱引发社会的偏见与非议。当时已经是国内政治领袖人物的陈独秀，毅然公开给她以鼎力支持。为了表达自己的支持，他在潘玉良于1937年绘的一幅《侧身背卧女人体》的白描上亲自题字：“余识玉良女士二十余年矣，日见其进，未见其止，近所作油画已入纵横自如之境，非复以运笔配色见长矣。今见此新白描体，知其进犹未已也。”又在潘玉良同年创作的《俯首背女人体》作品上，以同样的字体题写：“以欧洲油画雕塑之神味，入中国之白描，余称之曰新白描。玉良以为然乎？廿六年初夏独秀。”
尽管时间已经过去了接近一个世纪，但是，在那个特定的时代环境中，陈独秀作为一个政治领袖级的人物，一个教育思想界的泰斗级的人物，对于一个出身微贱的女子能够给予这样的帮助，足见陈独秀的伟人品格和思想境界。
本文摘自《晚报文萃》2012年第12期，原刊《渤海早报》2012年3月2日渤海潮副刊，作者：鲁先圣，原题：陈独秀力助潘玉良
