领导人动手术不能自己做主
国家领导人看病，尤其是要动手术的大病，是不能自己做主的。比如1972年，周恩来被确诊为膀胱癌，需要动手术。为此，叶剑英、张春桥和汪东兴三人专门组成“中央领导小组”，关于周总理的医疗情况，医疗组需要向“中央领导小组”汇报，“中央领导小组”对上向最高领袖毛泽东汇报，得到批准后才能实施医疗方案。
事实上，1972年读到医疗组关于周恩来病情的报告后，毛泽东最初否定了手术，他说：“开刀容易扩散，有危险，是否可通过中医的方法，用中药来控制病情。” 并且这样解释：“你们外科医生动不动就开刀，开一个死一个，陈老总不是开刀死了吗？谢富治不也是开刀死了吗？”毛泽东还要求“防止扩散，注意营养和休息”。同年11月，鉴于周恩来日益严重的病状，医务人员再次向中央报告有关情况。毛泽东在报告上批道：“应当休息，节劳，不可大意。”在著名泌尿科专家吴 阶平主持下，经过多次检查，决定采取“电烧”的办法，取得比较好的效果。
1976年底，邓小平需要进行手术，也是经华国锋和汪东兴批示后才进行的。当时手术的保密程度也很高，甚至连301医院南楼里的人都不知道。主刀医生李炎唐说自己对家属也没讲实情：“两个月不在家，妻子不知道我为谁治疗，这是纪律的需要。”
苏间谍“马桶实验”把脉毛泽东
此外，2006年的时候，时任政治局常委、国务院副总理黄菊因病没能出席一些重要活动，引起外媒无端猜测。3月2日，时任政协会议新闻发言人的吴建民首次对外界说明，黄菊因身体不适入院治疗，正在康复之中。时隔两年后，吴建民披露，“直到招待会前一个小时，经过最高层审定的有关这一问题的口径才到我手里。” 如果发言人没有得到授权，就不能发表评论。
在一定的情况下，领导人的身体状况被列为国家机密。苏联曾多方搜集世界各 国首脑的健康状况情报，第一个目标就是毛泽东。毛泽东于1949年12月6日应邀赴苏，开始他生平第一次的出国访问。出人意料的是，直到1950年2月毛 泽东才启程回国，历时近两个半月。访问时间为何如此漫长？克格勃退役上校伊戈尔·阿塔马年科表示，除政治原因外，借此收集毛泽东的健康情报也是重要原因之 一。
