毛泽东看到林彪5月18日的讲话。在发动“文化大革命”前夕时的毛泽东，心里充满了临战前的踌躇。他既有要发动一场大规模的政治运动，彻底清除党内和社会阴暗面的决心，又对自己的决心表现出临战前重新审视的冷静。对林彪的“五一八”讲话中的一些吹捧他的提法，他也感到有点过火了。
7月8日，毛泽东在武汉给江青写了一封信，表露出他踌躇中见矛盾的心态。信中对林彪也有所批评。
……天下大乱，达到天下大治。过七八年又来一次。牛鬼蛇神自己跳出来。他们为自己的阶级本性所决定，非跳出来不可。我的朋友的讲话(按：指林彪“五一八”讲话)，中央催着要发，我准备同意发下去，他是专讲政变问题的。这个问题，像他这样讲法过去还没有过。他的一些提法，我总感觉不安。我历来不相信，我那几本小书，有那么大的神通。现在经他一吹，全党全国都吹起来了，真是王婆卖瓜，自卖自夸。我是被他们逼上梁山的，看来不同意他们不行了。在重大问题上，违心地同意别人，在我一生还是第一次。叫做不以人的意志为转移吧。晋代人阮籍反对刘邦，他从洛阳走到成皋，叹道：世无英雄，遂使竖子成名。鲁迅也对于他的杂文说过同样的话。我和鲁迅的心是相同的。我喜欢他那样坦率。他说，解剖自己，往往严于解剖别人。在跌了几交之后，我亦往往如此。可是同志们往往不信。我是自信而又有些不自信。我少年时曾经说过：自信人生二百年，会当击水三千里。可见神气十足了。但又不很自信，总觉得山中无老虎，猴子称大王，我就变成这样的大王了。但也不是折中主义，在我身上有些虎气，是为主，也有些猴气，是为次。我曾举了后汉人李固写给黄琼信中的几句话：峣峣者易折，皎皎者易污。阳春白雪，和者盖寡。盛名之下，其实难副。这后两句，正是指我。我曾在政治局常委会上读过这几句。人贵有自知之明。今年四月杭州会议，我表示了对于朋友们那样提法的不同意见。可是有什么用呢？他到北京五月会议上还是那样讲，报刊上更加讲得很凶，简直吹得神乎其神。这样，我就只好上梁山了。我猜他们的本意，为了打鬼，借助钟馗。我就在二十世纪六十年代当了共产党的钟馗了。事情总是要走向反面的，吹得越高，跌得越重，我是准备跌得粉碎的。那也没有什么要紧，物质不灭，不过粉碎罢了。全世界一百多个党，大多数的党都不信马、列主义了，马克思、列宁也被人们打得粉碎了，何况我们呢？……我则只说对于我所起的作用，觉得有一些提法不妥当，这是我和黑帮们的区别。此事现在不能公开，整个左派和广大群众都是那样说的，公开了就泼了他们的冷水，帮助了右派，而现在的任务是要在全党全国基本上(不可能全部)打倒右派……
毛泽东的信只给政治局中的少数人看过。林彪见到毛泽东的信，深感不安，一再解释自己是出于拥戴的好意。毛泽东为消除林彪的惶恐，将原信销毁。
文章摘自《折戟沉沙温都尔汗》
作者：王海光 出版社：九州出版社
