内外交困的北京政府别无出路，只得与沙俄谈判寻求解决外蒙古问题。
1913年11月5日，沙俄当局迫使袁世凯的北洋政府签订了《中俄声明》。声明虽然也承认外蒙古是中国的一部分，要求外蒙古取消独立;但规定，中国不得在外蒙古派驻官员，不驻军，不移民;逼迫中国承认外蒙古的“自治权”由俄国实际控制外蒙古。
1915年6月7日，沙俄政府、外蒙古当局和北洋政府三方又在外蒙古的恰克图签订了《中俄蒙协约》，确认1913年的“中俄声明”，并予以具体化。
1917年，俄国爆发了十月革命。新成立的苏维埃政府虽然在1919年和1920年两次发表对华宣言，宣布废除沙俄与中国订的不平等条约，放弃从中国掠夺的一切。但是，在外蒙古问题上，它事实上是继承了沙俄的衣钵。1919年7月25日(也就是发表第一次对华宣言后不久)，苏俄政府对外蒙古也发表了一个声明，说：“外蒙古是一个自由的国家，它的一切权力属于蒙古国，任何外国都无权干涉它的内政。”并表示，苏俄要求立即同外蒙古建立外交关系。
