旅客王定庚注意到，广场上有两个全身穿黑色衣服、蒙着脸的人，一步步迈向第一售票大厅。
黑衣人身上藏着长刀。然而，手无寸铁的旅客们，起初并未意识到危险迫近。
据央视报道，当晚，10多名持刀暴徒，从昆明火车站广场上的铜牛雕像处开始砍人。随后，暴徒进入第一售票大厅继续行凶，之后进入临时售票区杀戮。
有人在事后回忆起暴徒的特征。其中一名女子，30岁左右，身高1米65到1米70，一身黑衣，头上有黑色丝巾。一名男子30岁左右，身高1米7左右，身穿灰色衣服，中长头发，微胖。
从1号窗口砍到14号
尖叫声打破了火车站的平静。
在站前广场上，哈尔滨人王宇和父母在一起，一家人准备坐火车回故乡。突然间，王宇发现远处出现一群人，“手里拿着五六十厘米长的砍刀，见人就砍。”
看到歹徒直奔而来，王宇和父母立即向火车站旁的招待所跑去，但王宇的母亲被一张椅子绊倒。“我没拽起我妈，我父亲赶紧去拉母亲，那凶手就一刀扎到我妈喉咙上……”王宇哽咽着说。
歹徒没有拔刀，而是换上另一把刀，追着人群，继续疯狂砍杀。
来不及多想，王宇跑向招待所。
匆匆跑出临时候车室的陈自宏，和男友拖着箱子，冲进了第一售票大厅。在他们身后，传来一片惨烈的呼救声。王定庚看见，两个黑衣人一路砍人，很快进入第一售票大厅。
正在第一售票大厅7号窗口买票的旅客杨女士看到，两个黑衣人径直走到1号售票口，其中一人手持一把砍刀，另一人持两把砍刀，刀长约一米。两人一路从1号窗口砍向14号售票口。
26岁的陈玉德正在买去丽江的票。听见有人尖叫，他循声回头看去，头上便被砍了两刀。他下意识地往前跑，腰部又被砍了一刀。他摸了一把，满手是血。
大厅陷入混乱，惨叫声此起彼伏，人群随即往大厅外面涌。
王定庚挤在人群中跑了出去。他看到，广场上一个中年男人趴在地上，背后插着一把刀，“只看到刀柄，太恐怖了”。
第一售票大厅门口的临时售票区，贵州人左如兴带着儿子，与朋友潘华兵父女站在这里。左如兴说，七八个黑衣蒙面人突然出现，他们抽出长刀，朝周围人狂砍。其中一人挥刀划向潘华兵6岁的女儿，潘华兵快步上前，把女儿拉到身后，自己咽喉挨了一刀，血涌如注。
左如兴拉起儿子和潘华兵的女儿，飞奔逃走。奔跑中，左如兴看到身边一男子，被暴徒一刀从背后捅入，刀拔出后，人扑倒在地。
