今后一个时期，昆明舰很可能会与辽宁舰组成编队进行训练和测试。不仅可以进一步检验052D驱逐舰的战斗力，也能为未来与航母并肩作战做好准备。此外，还可能根据发现的问题，进一步改进052D型舰的后续舰只。
二是利用强大的对海、对陆攻击能力，担负火力突击任务。
当前，我国在海洋方向面临的威胁错综复杂，纠纷、危机、冲突、甚至战争的可能性都存在。应对这些威胁，从效费比上看，动辄就动用航母这种大型作战平台并不合算。尤其是面对南海周边海军并不强大的国家，动用航母有“杀鸡用牛刀”之嫌，而052D却是一个很好的选择。
昆明舰续航距离达数千海里，能抗超过12级的大风，完全能够远离海岸行动，其作战区域可覆盖除极区以外的所有海域。该舰具有对海、对陆等多种攻击能力，可执行多样化任务，能在武装冲突和对抗、登岛作战、收复东海和南海岛礁等行动中发挥重大作用。
另外，利用远程对陆攻击巡航导弹的打击能力和较强的突防能力，昆明舰拥有在近岸海域打击第一岛链内所有目标的能力，具有打击第二岛链内有重要价值军事目标的能力。这种巡航导弹与大口径舰炮相配合，将使昆明舰形成强大的对岸上目标打击能力，在登陆作战中起到重要的火力支援作用。
三是扩大海上防御纵深，全方位保卫我国领海主权。
052D驱逐舰形成了远近程梯次拦截、弹炮能力互补的严密防空体系。舰上730近防炮系统具有反应速度快、可靠性好、命中精度高、威力大等特点，整体性能超过国外军队普遍使用的“密集阵”、“守门员”等近程防御系统，使昆明舰具有很强的反巡航导弹和低空飞行器能力。舰上新增加的海“红旗-10”防空导弹速度快、重量轻、反应时间短、命中精度高，可有效拦截各种掠海反舰导弹。导弹发射器具备多发齐射能力，能应对复杂的空中威胁，可同时对付海上、空中和陆地对舰艇发起的饱和攻击。
从防御范围看，一艘052D能够监控近36万平方公里的空域，可以为己方海上编队提供较长时间的防空预警。其强大的防空和反导能力，能把中国海上的防御纵深进一步推向太平洋，对于保卫我国领海将具有重要作用。
052D具有较强的独立作战能力。它既可以和多种舰艇有机搭配，组成海上编队，又可以单独组成编队遂行作战任务，日常还可遂行海上巡逻、警戒和护航等任务。据悉，从昆明舰开始，所有052D型姊妹舰，均装备先进的作战指挥和电子信息系统，其信息链路还包括星舰等天基链路，具有多通道、大容量、快速度的信息接受能力，以及实时化的信息处理、分析、融合、分发能力。所以，该舰已不再是传统的单功能武器平台，而是集侦察、指挥、通信、电子对抗、火力控制等于一体的信息中心和多种作战功能于一体的武器中心。根据需要，052D型驱逐舰还可设置编队指挥系统，使其在水面舰艇编队以及舰、潜、空一体化编队中发挥“旗舰”作用，成为海上联合编队的指挥舰。
鉴于052D型驱逐舰信息化程度高、火力强大，国外分析者认为，052D型驱逐舰有望成为中国海军未来水面打击力量的基石之一，使中国海军实力更加雄厚。以航母为首，由4～6艘052D驱逐舰伴随的战斗群，能对中等大小的国家造成不可接受的重创。有人甚至预测，如果将10到15艘052D型驱逐舰投入战场，中国将成为亚太地区继美国之后的第二大海上强国。
