这种新型有源相控阵雷达不仅拥有较强的对大气层内各种飞行器的探测能力，还具有对大气层外弹道导弹等目标的探测能力。它能同时探测、识别、追踪上百个空中和水面目标。此外，这种雷达还能在较为恶劣的条件下正常工作，不需要特殊保护措施。由于其技术难度大，对液冷系统冷却能力要求高，装备这种雷达，标志着中国有源相控阵雷达技术水平有了巨大进步，已跻身世界先进行列。有人甚至认为，昆明舰新型雷达的综合能力可与美军正在研制的新型驱逐舰“阿利·伯克-III”型驱逐舰的舰载相控阵雷达媲美。
昆明舰的第三个特点是装备了大型垂直发射系统。昆明舰共有8组八联装新型通用垂直发射系统。这64个垂直发射管呈“巧克力”式的方格状，体型巨大，甚至超过美国新一代的MK-57垂直发射系统的体型。它可以容纳多种大型武器，同时控制4发不同类型导弹的发射，实现了不同种类导弹的共架发射。该系统能够发射多型防空导弹、射程超过250公里的新型超音速反舰导弹、射程超过1500公里的舰岸巡航导弹、火箭助飞鱼雷(反潜导弹)等多种导弹。
将反舰导弹共架于通用垂直发射系统，是中国海军一项重大进步，它使中国成为世界少数几个掌握和使用垂直发射反舰导弹的国家。以往发射反舰导弹的斜架式发射装置作战时，需要先调整本舰的航向，使之进入导弹攻击航向扇面后才能发射。采用垂直发射后，本舰在任何航向均可发射导弹，增加了使用灵活性，减少了发射时间。同时也减少了舰面设施，增大了舰面可利用空间和简洁程度，还可降低雷达波散射面积，提高隐身性。
昆明舰的总体结构也更加合理。与052C相比，昆明舰舰体设计流畅，横剖面呈深V型，长宽比更大，适航性更好。从舰中到舰尾，型宽变化不明显，有利于增加内部空间，布置更多的机电设备和武器装备。舰艏前倾外飘，表面涂有隐身材料，降低了电磁和红外辐射。船楼两侧向内收缩的倾斜角度更大，使舰桥正面变窄，有利于增强舰船的隐身性能，增加两侧安装相控阵雷达的阵列面积。这些措施，使昆明舰的隐身性能与日本金刚级处于同一层次，算得上世界最先进的隐身驱逐舰之一。
当然，与世界最先进的导弹驱逐舰相比，052D还有3个方面的明显差距：一是信息化水平不够高。052D在反应时间、输送带宽、抗干扰能力以及抗毁能力等方面都需要进一步提高;二是技术成熟度较差。052D采用的新技术尚未在使用中得到检验，需要反复改造、不断磨合;三是系统整合能力不强。在对武器系统、火控系统、电子对抗系统等方面的整合上，与美国最先进的“朱姆沃尔特”号DDG-1000驱逐舰还有不小的差距。
052D未来肩负三大重任
052D导弹驱逐舰的作战使命与052C基本一致，属于一种区域防空舰。但052D的入列，将大大提高中国海军在信息化条件下的海上作战能力、特别是远洋战略能力。该舰服役后将被配属到南海舰队，未来可能担负以下任务：
一是作为航母编队的重要防空力量，参加航母编队的军事行动。
我国航母辽宁舰在训练时曾与多型水面舰艇和潜艇组成过编队。由于这些驱逐舰和护卫舰数量不足，性能不够高，在区域防空、反潜等方面难以满足组建航母编队的要求。没有完整的航母编队，无异于让辽宁舰在海上“裸奔”。因此，昆明舰很可能会在未来军事行动中作为航母编队的重要一员，承担航母编队的防空任务，充当航母编队的“守护神”，并协同编队中其他兵力攻击敌方大、中型舰艇。
