刺刀的改进
1965年以前生产的56式半自动步枪和原产SKS一样,采用剑形、双刃刺刀,两面均开有血槽,为防止反光,其表面镀有乳白色。部队用后发现这种刺刀存在刚度不足等缺点,加上当时作战思想上强调“刺刀见红”,所以后期生产的56式半自动步枪一律改用三棱刺刀,长度也由原来的312mm增加到380mm,其优点是刚度好、穿刺力大、杀伤力强。这种刺刀同后来63式自动步枪的对称式三棱刺刀不同,与53式步骑枪的棱刺也不相同,而是一种变截面刺刀,前端截面类似倒“T”字形,后端则近似圆柱形,尖端则接近平口螺丝刀的形状,整体热轧成型,血槽是直接轧制出来的,材料利用率高,机械性能好。改用三棱刺刀的另一优点是,下护手的刺刀槽比剑形刺刀的浅,有利于提高全枪的整体强度,因此使用不同式样刺刀的56式半自动步枪,其枪托也是不能互换的。由于这种三棱刺刀的使用效果理想,后来56式冲锋枪上也有使用。
枪托材料的变化
早期生产的56式半自动步枪枪托均采用木材制造,由于当时国内的军事指导思想立足于“早打、大打”和“全民皆兵”,对56式半自动步枪的需求数量特别大,而枪托用木材受产地和生长年限限制,数量和来源均无法得到保证,不得不寻找其他替代材料来制造枪托。国内当时试验过玻璃钢和胶合板等材料,其中玻璃钢生产完全不用木材,材料来源也不受地域限制,生产工艺简单,强度比木材高,因此生产过一批采用这种枪托的56式半自动步枪。与木托相比,玻璃钢枪托表面非常光滑,没有木材纹理,颜色单一且偏红,细看时能看到里面的玻璃纤维。不过,当时国内玻璃钢生产工艺不太完善,而且手感与舒适程度不如木托。
