影片写的是二战期间的一个真实故事：1941年，日本帝国主义悍然发动了珍珠港事件，美国随后向日宣战。这时，世界的反法西期战争正处于艰苦的的相持阶段。由于日本拥有非常高超的密码破译技术，美国的军事情报屡屡被其截获破译。结果日军掌握先机，主动出击，美军因此节节败退。这也正好证明了情报在战争中的重要性，在第二次世界大战中已经出现了信息战的雏形。为此，美军另辟蹊径，利用印第安人一种很古老的语言来发情报，印第安人马瑞·乔·恩杰和他的好友查理就这样被培养成电译员，走上了战场。
为了保证这密码的秘密性，已经有人为此牺牲了生命。而肩负重任的恩杰和查理就由海军上士祖安迪·史和他的战友负责保证他们的安全，而且他们得到命令，为使密码不被敌人掌握，必须保证这两位电译员不会活着落入敌手，那就意味着如果他们有可能落入敌手，祖安迪和他的战友就必须亲手杀死这两位电译员。这也从一个侧面反映出战争的残酷性。
