众所周知，由于潜艇上的设备使用环境特殊，新设备测试就成了难题，所以为了测试潜艇某些重要设备，比如潜射导弹、新型鱼雷、定位系统、通讯系统、导航系统等等，需要专门制造了一艘方便改装和测试的专用试验潜艇，而试验潜艇则是名副其实的“水下科学城”。据美国军事网站称，该潜艇可在不补充的情况下，携带85人标准编制，在水下航行30昼夜。据称，新型试验潜艇主要用于巨浪-2和巨浪-2A潜射核导弹的试验工作。巨浪-2是中国海军配套09-IV型导弹核潜艇的战略武器，是中国二次核反击的重要武器平台，对中国的国家安全具有至关重要的作用。
资料图：这艘原是中国最大的常规潜艇，它是苏联G级潜艇
2013年，军报刊登了一副图片报道，北海舰队某试训基地“水下先锋艇”集体宣誓：深入学习贯彻十八大精神，苦练精兵励志打赢，图中可见“水下先锋艇”为中国某新型潜艇。众所周知，我军执行水下发射试验任务的海军031型“长城200”号潜艇曾于2010年8月被中央军委授予“水下发射试验先锋艇”荣誉称号，而该报道称某新型潜艇为“水下先锋艇”，说明新型导弹试验潜艇已入列并继承了“长城200”艇的荣誉称号。
