当然在此之前最大的挑战就是实现安全着陆。工程师们已经为此做了充分的准备，他们任务可以确保此次着陆的成功完成。但是一旦出现通讯故障，对于好奇号是否着陆成功的确认可能会出现长达数小时甚至数天的延迟。
按照计划，整个科学主任务期将延续一整个火星年，也就是大约两个地球年。在这一时期内，研究人员计划让好奇号攀登盖尔陨石坑内部的一座名为“夏普山”的山峰。从轨道上进行的观测已经确认这里存在一些矿物露头，成分是粘土和硫酸盐，这些矿物都是在潮湿环境中形成的。
