图中显示的火星车着陆系统已经将前端摩擦隔热罩抛弃，只剩下隔热罩的后盖，而超音速降落伞则连接到后舱上。由于火星车的质量太大，无法使用传统的安全气囊进行软着陆，本次采用的新型降落系统将使用到“天空起重机”反推火箭并通过吊索把火星车降至地面。
在火星车将隔热系统前端防护罩抛弃之后，测距雷达开始工作，通过位于火星轨道上的中继飞船向地球传回海拔高度和速度等信息。在最后的下降阶段，将由一个被称为“天空起重机”的反推火箭为火星车减速，图中显示的是在“好奇”号火星车安全抵达地面前一分钟，处于工作状态的“天空起重机”。
由于“好奇”号火星车的重量太大，无法使用安全气囊进行着陆，所以需要通过非常规的方法完成登陆任务。科学家们设计了悬停在空中的吊臂将火星车缓慢降至火星表面。着陆系统连接到火星车的车轮上，以便于任务专家检查这套系统，其设计寿命为两年。
