苏联解体后的第一代俄罗斯领导人是真心希望加入西方的，可是西方给了俄罗斯冷酷的对待。不但对俄罗斯的经济援助没有落实，急速私有化疗法带来的繁荣前景化为泡影，更要命的是，在乌克兰、在格鲁吉亚、在波兰，西方还利用欧盟和北约对俄罗斯的传统“势力范围”步步紧逼。在西方眼里，俄罗斯始终是潜在的敌人。
也许在西方看来，“势力范围”这样的词早就被扔进了历史的垃圾桶：整个世界都是西方的。当然，好听一点的说法是，整个世界都是“平的”。可是，普京用行动证明，你的是你的，我的还是我的，在西方与俄罗斯之间，仍然有一条不可跨越的鸿沟存在。
这是俄罗斯数百年来思考国家安全和国际关系的方式。在美国的力量如日中天的时候，俄罗斯对于西方不断“翻墙”、“偷菜”只能忍耐。可是，在今天的格局下，美国在全球实施战略收缩，国内军费预算一砍再砍;欧盟本身就缺乏足够的集体行动能力，再加上对俄罗斯油气资源的依赖。
普京掐指算好一笔帐，决心开始用铁与血重建势力范围。在2008年的格鲁吉亚，俄罗斯以军事力量蛮干硬上，还不敢把阿布哈兹和南奥塞梯并为己有;
到了2014年的乌克兰，普京四两拨千斤，迅雷不及掩耳地把克里米亚直接收入囊中。西方国家目瞪口呆，无所作为。
克里米亚事件是否标志着“后冷战时代”结束、“新冷战时代”到来?这主要取决于俄罗斯和美国。在俄罗斯方面问题不大。普京还可以干十年。在这十年内他会不断地试图证明“王者归来”了。但美国方面却不一定。如果美国坚持收缩与调整，那么什么都不会发生。
光靠普京一头闹不起来，今天的俄罗斯也没有当年苏联那种向西方发动全面进攻的能力——从社会层面来看，恐怕连那种意愿都没有。但是如果美国不甘霸权蒙羞，进行新一轮的社会动员与对外扩张——用美国前共和党国务卿赖斯最近的话说，叫做美国“被乌克兰唤醒”，当然，这需要换一个“鹰派”一点的政府上台——那么我们可能看到美俄之间的长期对抗。
