首先，毛泽东善于将敌我双方客观存在的所有基本特点，进行全面的比较。敌对双方都有许多特点，战争就是双方这些特点的竞赛。所谓优势或劣势，就是战争双 方矛盾着的特点之差异的程度。毛泽东对中日双方矛盾着的全部基本特点，进行了全面的分析比较，从而得出结论：日本的长处是其战争力量之强，而其短处则在其 战争本质的退步性、野蛮性，在其人力、物力之不足，在其国际形势之寡助。中国的短处是战争力量之弱，而其长处则在其战争本质的进步性和正义性，在其是一个 大国，在其国际形势之多助。正是这些矛盾着的基本特点，“规定了和规定着双方一切政治上的政策和军事上的战略战术，规定了和规定着战争的持久性和最后胜利 属于中国而不属于日本”。
其次，毛泽东善于分析中日双方每一特点中所包含着的相反的成分，从而揭示了每一特点的相对性和转化的可能性。他还详尽分析了每一特点中两种相反成分各自所占的地位，指出哪些于我有利，哪些于我不利，有针对性地提出了发展有利因素，克服不利因素的具体方法。
再次，毛泽东善于分析中日双方优劣形势的转化。毛泽东指出，敌我双方的强弱优劣，并不是绝对的，而是相对的。敌之军事力量虽强而处优势，但其兵力不足， 资源匮乏，指挥笨拙，异国作战，因而不是绝对的强和绝对的优势。我之军事力量虽弱而处于劣势，但我兵力充足，资源丰富，指挥灵活，本土作战，因而不是绝对 的弱和绝对的劣势。强弱优劣的相对性，使敌我双方强弱优劣的转化具有了客观可能性。当然，要使敌人从强变弱，从优势变劣势，使我由弱转强，由劣势变优势成 为现实，需要一定的条件，需要主观的努力，需要有一个过程。毛泽东明确地指出了这种转化的条件和过程：“只要我能运用正确的军事的和政治的策略，不犯原则 的错误，竭尽最善的努力，敌之不利因素和我之有利因素均将随战争之延长而发展，必能继续改变着敌我强弱的原来程度，继续变化着敌我的优劣形势。到了新的一 定阶段时，就将发生强弱程度上和优劣形势上的大变化，而达到敌败我胜的结果。”(⑴⑶)
第三，毛泽东客观地分析了抗日战争犬牙交错的特殊态势，提出了坚持战略防御中的战役和战斗的进攻战，战略持久中的战役和战斗的速决战，战略内线中的战役和战斗的外线作战的具体战略方针。
这个克敌制胜战略方针的具体实施，即在战争的第一阶段和第二阶段中，坚持战略防御中的战役和战斗的进攻战，战略持久中的战役和战斗的速决战，战略内线中 的战役和战斗的外线作战，在战争的第三个阶段，则是战略的反攻战。在毛泽东的指导下，中国人民的抗日战争，创造了战争史上的奇观，日本侵略者无可奈何地哀 叹：“敌我的势力范围犬牙交错，变化无常。有关敌人准确位置的情报，很不可靠，甚至在我方势力范围内部深处经常潜藏有敌人的军事力量。”
第四，毛泽东科学地预见到整个战争的发展进程，提出了抗日战争不同发展阶段应该采取的正确的作战方针。
毛泽东根据敌我双方的特点和抗日战争初期的情形，科学地预见到抗日战争必将经历三个发展阶段。“第一个阶段，是敌之战略进攻、我之战略防御的时期。第二个阶段，是敌之战略保守、我之准备反攻的时期。第三个阶段，是我之战略反攻、敌之战略退却的时期。”
