几个月后,聂荣臻又一次面临新的重大是非的考验。那是在红一、四方面军会合之后。这时,中央红军只有1万多人,而张国焘带领的红四方面军共8万余人。凭着枪多势众和在党内的资历,张国焘想当领袖的野心急剧膨胀。他既瞧不起原中央临时总负责博古,对遵义会议后产生的新的中央领导也不“买账”。
两河口会议结束的第二天,聂荣臻就发现张国焘图谋不轨。那天,张国焘突然请聂荣臻、彭德怀去吃饭。这引起了聂荣臻的警惕。聂荣臻回忆说,席间,他东拉西扯,开始说我们“很疲劳”,称赞我们“干劲很大”。最后说,他决定拨两个团给我们补充部队……从张国焘住处出来,我问彭德怀同志,他为什么请我们两人吃饭?彭总笑笑说,拨兵给你,你还不要?我说,我也要。往下我没再说下去,因为我那时脑子里正在打转转。