1943年7月12日至8月18日，苏军的布良斯克方面军、中央方面军和西方面军左翼在奥廖尔地区实施了一次大规模进攻——奥廖尔战役(代号：库图佐夫)。此役，德军损失20多万人，并有15个师遭到重创，不得不放弃阵地，后撤百余公里。
经典战例战役背景
1943年初，苏军在斯大林格勒战役中取得了决定性胜利后，乘胜进攻，收复大量失地，但德军在溃败的同时，南方集团军司令曼施坦因元帅也开始计划向苏军反扑。
1943年夏季，苏德战争进入相持阶段，双方互有大规模的战役攻防行动。为消灭或重创德军的第2装甲集团军和第9集团军，收复库尔斯克北部被德军占领的奥廖尔登陆场，苏联大本营于1943年5月制定了代号为“库图佐夫”的进攻战役计划。苏军的战役企图是以3个方面军分别从北、东、南三面对奥廖尔的德军实施向心突击，以割裂德军奥廖尔集团，并予以各个歼灭。
战役过程
库图佐夫战役历时37天，大致可分为三个阶段。
苏军进攻，德军防守
(1943年7月12日～7月21日)
7月12日凌晨，苏军向奥廖尔突出部的德军阵地实施2个多小时的炮火准备，随后，西方方面军和布良斯克方面军的一线部队开始地面进攻。德军顽强抵抗，给苏军造成重大伤亡。苏军6个师遭到德军2个师阻击，德军以损失2门88毫米口径高射炮的代价击毁苏军60辆KV-1重型坦克。夜间，苏军第11近卫集团军第70坦克旅的第263坦克营突入乌里扬诺沃市，然后连续攻陷3个村镇，歼灭1个德军司令部。当日，苏军航空兵在空战中击毁德军战机86架，德军失去制空权，尔后苏军远程航空兵和夜间航空兵进行了长时间、大规模的夜间空袭，当日共出动战机2174架次，轰炸了德军的防御支撑点、火炮阵地、兵力集结点。
7月13日，苏军航空兵出动近千架次飞机，继续轰炸德军的防御阵地。苏军西方面军第50集团军发起进攻，从西面支援近卫第11集团军;布良斯克方面军第61、第3、第63集团军从东面向博尔霍夫、奥廖尔展开进攻。德军第5装甲师的102辆坦克，组织了反冲锋;第9集团军一部兵力仓促调整到奥廖尔北部地带，增援德军防御。在13日结束前，苏军成功突破奥廖尔北部德军的防御地域，布良斯克方面军也已楔入德军防御区域8～15千米。
7月14日，苏军出动航空兵继续轰炸德军的防御阵地。希特勒解除了涉嫌谋反的第2装甲集团军司令鲁道夫·施密特中将的职务，将第2装甲集团军与第9集团军合并，统归莫德尔元帅指挥。
7月15日，苏军中央方面军的第70、第13和第48集团军加入攻击行动。法国“诺曼底”航空大队在库尔斯克上空与苏联空军并肩作战。苏联空军完全掌握了战役制空权。德军王牌第505虎式装甲营的2辆虎式坦克在1个小时内击毁苏军32辆T-34坦克;但德军已显现阻止苏军坦克和步兵强势进攻的巨大困难。
