下面就说帝国海军的建军指导，基于日本人的民族危机感和武士道精神，帝国海军的成立就是为了使日本摆脱西方列强的欺凌，抑制白人对亚洲的蚕食和扩张日本人的生存范围，其建军目标是使日本能够位居世界列强行列，保障日本海外权益，扫平日本向外延伸的一切海上障碍。联合舰队向来以世界最强海军作为参照和未来假想敌，而以对日本威胁最大的对手作为直接作战对象。一战以前日本人对英国皇家海军的战略战术理论崇敬无比，对其学习和研究得滚瓜烂熟，并在俄国、大清身上得以实践，大胜而归。而一战后，英国皇家海军在战术上并没有因航母的出现而做出相应战术改变，仍死守着大件巨炮论不放。而日本海军则适时对海军战术做出重大变革，这从海军舰艇结构编成就能看出两者差异，2战爆发时，虽然皇家海军总吨位大于联合舰队，但是吨位基本都在炮舰上面，航母数量远少于联合舰队，如果再论舰载机数量和质量，那更加是差得九霄云外。围歼俾斯麦战役时，皇家海军舰载机仍是古董一般的双翼飞机，并愚钝无比的使用古老的以战列舰为主攻力量的战术，同行航母竟成了配角，从而使得拥有巨大数量优势的皇家海军被区区一艘俾斯麦拖得狼狈不堪损失惨重，还反过来成就了俾斯麦的虚名。而在太平洋上，则完全是另外一番情景，从偷袭珍珠港开始，日美的交锋都是以航空母舰编队为攻击核心的纯现代海军作战方式，一直到日本拼尽飞行员方告结束。太平洋，大西洋两相对比，俨然是两个时代的海上战争。而尽管太平洋上的现代化海空大战打得如此壮观和精彩，但世界上最后一艘下水的新战列舰居然还是英国的，足见皇家海军反应之迟钝。如此看来，2战初期，至少在战术上，日本海军已远远将皇家海军抛在后面。
