邓小平的晚年岁月，充满着活力,闪烁着光辉。1977年他第三次复出时73岁，已经是到了许多人赋闲多年、尽享天伦之乐的年龄，但他却从此步入了晚年岁月的辉煌。直至他1997年去世这20多年中，这位老人又为我国的改革开放和社会主义现代化事业殚精竭虑，贡献了他全部的心血。使古老的东方大国翻天覆地。
1989年9月4日:邓小平的辞职谈话几辆小轿车驶过喧闹的大街，前后有序地驶进一个僻静胡同，在两扇铁门前停了下来，这就是邓小平的住处。江泽民等几位中央领导同志从车里走下来，在工作人员的迎候下,走进了宽敞明亮、陈设简朴的屋子里。邓小平和来人一一握过手后，面对大家开门见山地说：“今天主要是商量我退休的时间和方式。”由于几位中央负责同志从心里讲还是希望邓小平不要退，所以想开口解释。
邓小平挥了下手说：“退休是定了,退了很有益处。”他理解在座几位政治局常委的心情。此时，以江泽民为核心的第三代中央领导集体建立还没有3个月，大家还是希望邓小平来掌舵。于是,邓小平开始耐心地解释：“如果不退休，在工作岗位上去世,世界上会引起什么反响很难讲。如果我退休了,确实不做事,人又还在,就还能起一点作用。”
规律是不可改变的,领导层更新也是不断的。退休成为一种制度,领导层变更调动也就比较容易。他坚定地表示:退休这件事就这样定下来吧。
未等前一支香烟的雾团散去，邓小平又点燃第二支烟，他伸出两个指头说：“第二个问题,退的方式。”对这个问题，邓小平反复考虑，并且也同杨尚昆谈过,就是越简单越好。利用退休又来歌功颂德一番，实在没有必要，也没有什么好处。邓小平说到了自己的退休方式：“来个干净、利落、朴素的方式，就是中央批准我的请求，说几句话。”他一一地看着几位中央负责同志，诚恳地嘱咐：“我退休方式要简化,死后丧事也要简化，拜托你们了。”
邓小平很快又提到第三个问题，即“我退休时的职务交待”。他环视着刚组成还不到三个月的中央领导班子，最后把目光落在江泽民同志身上，说:“军委要有个主席,首先要确定党的军委主席，同时也是确定国家军委主席。”他加重了语气，一字一句地说：“我提议江泽民同志当军委主席。”
