赴朝首战 俘获英国皇家兵
全国解放后，刘学吉一直在部队当兵。1950年6月朝鲜战争爆发，11月，刘学吉随部队加入志愿军入朝参战。当时他是班长，随身携带着炒米干粮，学了一些简单朝鲜语。如阿波及(老大爷)、阿妈妮(老大娘)、阿朱妈妮(大嫂)、冻母(同志)等。
刘学吉说：“当时朝鲜很冷，有零下20多度。我们当时身穿棉衣棉裤，军帽上裹一块白布与冰雪颜色一样，便于行军作战和隐蔽。由于敌人武器先进，我们白天在山沟里躲藏，晚上才出来袭击敌人。”
1950年12月30日，首战前一天，部队行动到平阳，继续前进需渡过大同江。大同江水深齐腰，水面结了厚厚的冰。部队用炮弹先炸开冰面，一是麻痹敌人，二是方便战士过江。
“对岸的敌人听到隆隆炮声，早已吓得跑开了，我们就开始渡江。我带领全班战士一边趟水，一边喊'后面的人跟我来'，希望大家集中注意力。但不到20分钟，我嘴巴就叫不动了，肚皮上都结满了冰，全身都麻木了。好在大同江不是太宽，我们在全身冻僵前到达对岸。部队交待，人上岸后不能停步，要拼命跑，并准备好两条干毛巾，等身上的冰融化后好擦干水。”刘学吉说，当时作战非常艰苦。
首战当天，部队行动到高阳，隐藏在高阳北面山坡。晚上，当部队出来扰敌时，突然发现山下沟里公路上灯火通明，有坦克、装甲车、汽车等通过，这是从元山去汉城的敌人机械化部队。营长命令部队立即进入战斗状态，跑步前进，快速埋伏在山下有利地形，准备进行伏击。
不一会儿，敌人进入了埋伏圈，营长果断命令二连堵住敌人进路，三连拦腰猛打，一连在左边切断敌人退路。一声令下，战士们迅速跃起，先是一阵猛炸猛轰，打得敌人晕头转向、丢盔弃甲。接着又发起一次迅猛冲击，与敌人展开生死肉搏。敌人魂飞魄散，乖乖投降。
天快亮时，刘学吉接到命令，带领全班战士押解16名敌军俘虏快速返回山头隐蔽。天亮后，敌人派飞机反扑，来到山头上空转圈，没有发现任何情况，就狂乱扫射一阵，再将山沟公路上没被打坏的车辆坦克全部炸毁后离去。
1951年1月1日晚，师部派来汽车和翻译，将俘虏带走审问时，才得知这个敌人机械化营是第二次世界大战保卫英国伦敦的着名皇家坦克营。
