彻里一直没有忘记那名北越飞行员。彻里认为，他和自己一样勇敢。
战友鼓励他和越南联系，看能否找到这个飞行员。
彻里于是写信给越南电视台，请求他们帮助寻找。
越南电视台对此非常重视。几周后，他们找到了这个被越南视为英雄的飞行员。
越南电视台有一档主题为团聚的节目，它的制片人邀请彻里到越南跟观众见个面。
2008年4月，彻里来到胡志明市。那天是周六，彻里走进越南电视台的演播室。在演播室里，他颇有礼貌地回答了越南观众关心的一些问题。提到他在寻找的飞行员，他说：“我从未看到过他的照片。我只知道他的名字。关于他的其他事情，我一无所知。”
这时，戏剧性的一幕发生了。
阮鸿楣笑容满面地走向彻里，用力跟他握手。
让彻里吃惊的是，这位昔日的敌人很友好，还承认自己失败了。
“你赢得了战斗。”阮鸿楣笑着对彻里说。
两人嘘寒问暖的样子，看起来就像相识多年的老友。彻里回忆道：“他对我说，‘欢迎来到我的国家。看到你身体健康，我非常高兴。我希望我们可以做朋友’。这段令人惊讶的友谊就这样开始了。”
他俩都表示，这么多年过去了，痛苦早已随着时间的流逝而消亡。“那段日子一去不复返了。”彻里说。
谈起当年的空中厮杀，阮鸿楣说，被击落后，他跳伞逃生，降落时挂在树上，前臂和后背受了伤。经过多次治疗，阮鸿楣重返部队，不过那时，越南战争已经结束。后来，阮鸿楣上了大学，学习经济学，也学了点儿英语，然后结婚生子，在一家保险公司工作，直至退休。
阮鸿楣住在河内市中心，他邀请彻里到家中做客。彻里见到了阮鸿楣的家人，还抱了抱他1岁的孙子。“这让我很激动。”彻里说，“我此前想到，这个故事可能会有另一个结果。而现在，我竟然在河内抱着他的孙子。”
彻里注意到，阮鸿楣戴着一枚勋章。原来，在彻里击落阮鸿楣战机的几个月前(1972年1月)，阮鸿楣击落了一架美国侦察机。越南之声广播电台网站称，阮鸿楣生于1946年，击落了3架美军战机。
阮鸿楣希望彻里帮他打听被他击落的飞机机组人员的下落。
“除非亲身体验，否则你无法完全理解战争”
经过打听，彻里得知，被阮鸿楣击落的飞行员已经牺牲，但这架侦察机的领航员、空军中校约翰·斯泰尔斯还活着。
在美国直升机赶来救援前，斯泰尔斯遇到了一个持枪的北越男子。这个男子并未向斯泰尔斯开枪。斯泰尔斯捡了一条命。
2009年，彻里邀请阮鸿楣去美国。彻里请阮鸿楣到家中做客，还给了阮鸿楣一本自己写的书《我的敌人、我的朋友》。
第二天，彻里问阮鸿楣对这本书有何看法。“他说他不喜欢。”彻里说，“这让我深受打击。我当时想，‘哦，对不起，我冒犯了你’，于是换了个话题。”
