二是每一个共产党员，特别是党的领导干部一定要模范遵守党的纪律，如果有任何违反党的纪律的行为，无论职务多高，功劳多大，都必须严惩不怠。毛泽东在信中说：“正因为黄克功不同于一个普通人，正因为他是一个多年的共产党员，正因为他是一个多年的红军，所以不能不这样办。共产党与红军，对于自己的党员与红军成员不能不执行比一般平民更加严格的纪律。当此国家危急革命紧张之时，黄克功卑鄙无耻残忍自私至如此程度，他之处死，是他自己的行为决定的。”纵观毛泽东的一生，他有一个十分鲜明的特点，那就是不仅自己率先垂范，模范遵守党的纪律，而且对党员干部，特别是领导干部要求非常严格。对于在领导干部中发生的违法乱纪、危害人民群众利益的犯罪行为，他历来是深恶痛绝，并主张要从重从严惩罚处治。因此，当作为一个多年的共产党员、已经是八路军旅长的黄克功犯了不容赦免的大罪时，毛泽东自然毫不犹豫地“挥泪斩马谡”。联想到后来在建国初期，曾被历史学家称之为“开国第一刀”毛泽东杀“红小鬼”出身的刘青山、张子善的案件，都是这个道理。
后来，毛泽东曾语重心长地解释了为什么要“挥泪斩马谡”的道理。他说：“我们杀了几个有功之臣，也是万般无奈啊!治国就是治吏!礼、义、廉、耻，国之四维，四维不张，国之不国。如果臣下一个个都寡廉鲜耻，贪污无度，胡作非为，而我们的国家还没有办法去治理他们，那么天下一定会大乱，老百姓一定要当李自成!国民党是这样，共产党也是这样。杀张子善、刘青山时我就讲过，杀他们两个，就是救了两百个、两千个、两万个啊!”
