中日确认“搁置争议方式”
1978年4月20日,大平正芳在京都发表谈话称,“要解决尖阁群岛的主权归属问题非常困难”,“对于这个问题,日中双方均采取‘不涉及’领土主权的方式,这是一个顾全大局、符合国家利益的现实性解决方法”。21日,针对小泉纯一郎等人提出的“解决主权归属问题刻不容缓”主张,大平答道,“如果中国承认尖阁群岛为日本的领土,那是最好不过的事情”,“但日中两国的主张显然是平行线”。27日,首相福田与大平会谈,确认将钓鱼岛问题与缔结和平条约问题分离。
5月10日,中日两国在北京举行会谈。关于钓鱼岛问题,日本《每日新闻》随后报道称,“‘两国今后也将从大局出发处理此问题。1972年日中复交谈判时达成的共识,即日中双方均暂且不提出对该岛的主权归属问题,今后也将不变’。从而两国外交当局在事实上确认了搁置主权争议的共识”。同年8月,邓小平会见访华的日本外相园田时说,“一如既往,搁置它20年、30年”。园田听后如释重负,“我情不自禁地将双手重重地压在他的双肩上,答道,阁下,我明白了,请不必再说了。如没有旁人在场的话,我真想道一声谢谢您了”。