中国领导人在2012年12月召开的一次有人民解放军二炮部队军官参加的会议上称，这支部队是“我国战略威慑的核心力量，是我大国地位的战略支撑，是维护国家安全的重要基石”，从而凸显二炮部队对中国国防的重要性日增。
为在和平时期以及——有必要的话——在战时为其对周边争议领土和海洋权益声索增加砝码，中国部署了世界上最强大的战区弹道导弹部队。中国部署了数量众多、种类多样、性能日益强大的短程弹道导弹，尤其是射程覆盖台湾地区的导弹。
在经过了21世纪前10年的迅速增长后，短程弹道导弹的总数在过去数年中似乎保持了相对稳定，但中国在继续以其他方式增强这支部队的建设(例如，通过换入在射程、精确度和弹头型号方面都更佳的新型导弹)。
截至2012年12月，中国的短程弹道导弹库存数为1100多枚。
射程至少为1750公里的常规“东风”-21C中程弹道导弹以及射程至少为1500公里的“东风”-21D反舰弹道导弹代表着一种重要的战略威慑，以及一种日益增强的远程常规精确打击能力。
二炮部队发射洲际导弹
中国目前部署的常规“东风”-21C中程弹道导弹发射装置不足30个，“东风”-21D反舰弹道导弹发射装置的数量不明——数量较少但在不断增加(多枚导弹可以使用同一个发射器)。
中国研制了世界上首枚反舰弹道导弹，2010年后开始部署，但数量有限。
未来将会研发的武器包括较远射程的常规打击武器，例如常规中远程弹道导弹。事实上，美国国家航空航天情报中心的估计是，“人民解放军正在稳步部署常规中远程弹道导弹，以增强能到达第二岛链的打击能力”。
