第一张成功推销的军用订单是瑞典于1989年采购100支M82A1，而最大及最成功订单紧接在1990年，美军宣布全面采用M82A1以于科威特的沙漠之盾和沙漠风暴行动中攻击伊拉克军，125支先配备于美国海军陆战队，陆军和空军也接着订购。M82A1被美军称为SASR—“特殊用途狙击步枪”可以用于反器材攻击和爆炸物处理(EOD)M82具有超过1500米的有效射程，搭配高能弹药(如挪威Raufoss Mk 211穿甲燃烧弹)可以有效摧毁雷达站、卡车、停放的战斗机等目标，因此也称为“反器材步枪”。M82也用来攻击掩体后的人员，不过打人员并不是主要用途(其实所有类似.50口径狙击步枪都不是主用于攻击人员)但是这样就产生了许多类似于“战场公约不准用0.50英寸口径枪械攻击人员，以避免过于残忍“新世代的射击教官还想过用0.50英寸口径瞄准人员的非要害或是身上的装备”等误解。然而美国陆军Judge Advocate将军办公室颁布一条命令0.50英寸口径和Raufoss Mk 211弹药可以用来对付人员因为战场环境是瞬息万变的也牵涉到人命伤亡有时无法用任何条约来限制。
更先进的M82A2无托式步枪于1987年研发成功，减低后座力的设计使其可以手持抵肩射击而不必使用两脚架但M82A2并没有很成功地打入市场，就很快停产。然而2006年，巴雷特开始研发XM500，它的无托式设计类似于M82A2。
M82枪族最新的产品是M82A1M，被美国海军陆战队大量装备并名命为M82A3SASR。M82A1M与M82A1不同之处在于M82A1M的战术导轨被大幅度加长，除原本的望远式瞄准镜外更可同时加装其他如夜视镜等的瞄准装置在枪托底部加装单脚架，其他还包括枪身轻量化、改用可拆式两脚架及改良的双室枪口制退器。
其他衍生自M82A1还有M82A1A SASR，基本设计相同但专门发射挪威Raufoss Mk 211 Mod 0穿甲燃烧弹
巴雷特M82的军警用户至少有30个国家或地区，如巴西、比利时、智利、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、以色列、意大利、牙买加、印度尼西亚、墨西哥、荷兰、挪威、菲律宾、葡萄牙、台湾省、沙特阿拉伯、西班牙、瑞典、土耳其、英国及美国，M82亦是民间市场常见的的.50远程射击竞赛用枪，竞赛标靶达1000码(约914米)甚至更远，并成立有“50口径射手协会”FCSA等民间组织。
M82在阿富汗战争中弥补了M24的火力持续性和威力，曾有人目击在1760码(约1600米)外一名阿富汗塔利班高官，在护送进入车内的途中被M82撕成两半。美国海岸警卫队使用M82进行缉毒作战，有效的打击了海岸附近的高速度运毒小艇。同样地，巴雷特M82也受执法机关所钟爱，包括纽约警察局，因为它可以很快地拦截车辆而且.50口径一发就能打坏车子引擎，也能打穿砖墙和水泥，适合城市战斗。
根据文件The Brooklyn Connection记载，M82由科索沃在美国国内的支持者走私进科索沃成为科索沃革命军的武器。北爱尔兰在上世纪90年代，临时爱尔兰共和军(IRA)的南阿马旅采用极其有效的狙击战术对抗英军和皇家警察，用的就是巴雷特步枪，1997年最后一位死于此战的英国兵Stephen Restorick就是被狙击死，在北爱尔兰最强的IRA狙击手Michael Caraher后来被捕他的狙击枪也被没收，Caraher共打死7名英军和2名警察。
此外，M82A1于2002年被选为实验性的OSW(Objective Sniper Weapon)“理想狙击武器”。此枪(其实不过是一把榴弹发射器)改成25毫米口径的短枪管，发射25x59mm OCSW高爆榴弹。实验性的OSW可以更有效打击目标，但是后座力超出了人体承受的范围。这武器称为巴雷特Payload Rifle，现已被称为XM109。
