■战略投送,更高更快更远
即便如此,太空所具有的其他领域无可比拟的军事“制高点”的战略地位依然日益为世界各国所重视,以美、俄为代表的世界各航天军事大国纷纷投入大量的人力、物力、财力进行太空战略投送力量动员准备。
作为一种新兴的战略投送力量,它具备传统投送力量所不具有的优势——
一是投送速度快。如以美国X-37B为代表的空天飞机,能对全球范围内发生的危机冲突,在1小时内实现全球到达、全球反应、全球攻击。
二是侦测预警能力强。太空运载系统可利用自身携带的侦测设备,对陆、海、空、天目标实施全天候监控,对太空武器和导弹袭击实施战略预警。相对于传统的战略投送方式而言,它具有更强的机动性、实时性和综合侦测能力。
三是投送工具与指挥平台一体。一些长期在轨运行的飞行器如空间站、宇宙飞船、航天飞机等,发射升空前预先配备先进的指挥控制系统,在战时就可以作为指挥平台承担作战指挥任务。
四是投送工具与武器平台融合。在未来信息化战争中,太空运载系统既可以作为投送工具来实施战略投送,也可以作为一些高能武器如激光武器等的发射平台来实施战略打击,实现了投送工具和武器平台的有机融合。
可以预见,未来太空运载工具的信息化、智能化水平很高,而且太空尚未划分疆界,各种太空飞行器可以自由运行。此外,太空高居于地球之上,居高临下,对地球上的目标更具威胁。据外电报道,英国航天局已经通过了对“云霄塔”太空飞机的设计方案,并计划于2013年开始进入实施阶段。
据悉,美国作出重大调整后的“一体化航天运输计划”,将由现役航天飞机、“轨道航天飞机”和“下一代运载技术”3个主要项目组成,并把重点放在“轨道航天飞机”和“下一代运载技术”上,尤其是进行第三代重复使用运载器的研究。
有关专家指出,如果美国的研究计划能够如期实现,廉价的航天运输将不再遥远,届时完整意义上的新型战略投送方式将会更加引人注目。