21世纪部队旅及旅以下作战指挥系统具有网络化的卫星通信能力，能够指挥网络中的装甲车辆利用GPS接收机将其位置、行进方向和速度等信息通过战术互联网和卫星发送给其他车辆和各级指挥控制系统，在数字地图或卫星图上实时显示敌我双方部队（从集团军到每个坦克连）的战场态势，使指挥官能够在各种天候下昼夜跟踪和监视作战部队的部署和运动情况，大大提高了战场指挥控制能力。但该坦克战斗全重增至近70吨，严重影响了其战术机动能力和战略运输部署能力。
根据伊拉克战争经验教训，美国陆军于2006年订购了505套（已于2009年交付完毕）能安装在M1A1/M1A2坦克上的坦克城区生存能力组件和车辆综合防御系统，以进一步提高坦克的生存能力。
前途未卜的M1A3坦克
针对在伊拉克战争中暴露的弱点，美国陆军展开研制的技术含量更高的M1A3将具备“即插即联入网络”的联网能力。与现役最先进的M1A2 SEP相比，M1A3具有更强大的网络能力、激光指示能力和复合装甲防护能力。
由于计划配用140毫米大威力火炮、自动装弹机和先进的动能弹药及多用途坦克弹药（具有霰弹、榴弹、反坦克弹三种发射模式），M1A3的火力将大大提高，并通过使用轻型材料实现大幅度减重。美国陆军实施M1A3现代化改造项目的目的是，确保其能够使用下一代战斗指挥技术，并能够实现在部队里实时传送语音、卫星图像、数据和视频。
