减肥不减防护
为了能让10式主战坦克具备更强大的防护能力，日本工程技术人员专门为此开发出了全新的复合装甲，并在不降低坦克防护性能的前提下进行了车身轻量化设计。如今，由90式主战坦克使用的复合装甲开发至今已经过去整整20年时间了，借助当今的先进技术，10式坦克的复合装甲重量虽然只有90式的30％，但整体防护能力却没有丝毫减弱。
通过使用石墨纤维和陶瓷特种材料，以及车身小型化设计等技术手段，10式坦克的全部车身重量比90式坦克大约有12％的重量减少，10式坦克正面的各个重要部件包括炮塔和车身正面与90式坦克采取完全相同的设计，均使用了复合装甲材料，只不过10式坦克使用了模块化设计的复合装甲。模块化复合装甲根据实际安装方式的不同又分为内装式和外装式两种，据外界宣称90式坦克采取的是内装式复合装甲安装方式，至于10式坦克的复合装甲安装方式现在还不太清楚。不过从车身正面来看，10式坦克露出了与90式坦克完全相同的车筐正面，从这一点来判断，10式坦克也采用了内装式复合装甲安装方式。
在10式坦克车身正面的一些重要部位，可以清晰看出用多个圆粒金刚石固定起来的装甲板，炮塔上装甲板的最尖端部分采用了楔形设计，这主要是考虑能达到一定的空间装甲效果。此外，由操纵手负责操纵的舱口盖上方一部分采取了向内侧拉伸形状的垂直设计，隔开这部分垂直设计向车身更深处还有一部分复合装甲中的主装甲。坦克车身部分装甲板的内侧设计有一个车头灯。无论是炮塔部分，还是车身部分，10式坦克都像90式坦克那样在这些部位覆盖了厚厚的帆布罩，并且，也可以通过圆粒金刚石进行安装。
