动力升级
T-90SM主要通过提升发动机马力与换装新型自动变速箱来提升机动性能。与T-90A所用的V-92S2柴油机相比，T-90SM配备的V-92S2F(又称V-93)柴油机在体积和重量几乎不变的情况下，最大功率从1000马力提升至1130马力，使T-90SM的推重比略有提升。
由于手动变速箱具有结构简单、成本低、可靠性与传动效率高的优点，俄制坦克过去一直青睐手动变速箱。但在现代坦克普遍使用自动变速箱的情形下，T-90SM也选用了新型自动变速箱，降低了驾驶员的工作负荷，也使驾驶训练变得更容易。该自动变速箱由俄罗斯自行开发，采用线传操控技术，由微电脑依据发动机转速与路况自动调整，换挡时间仅需0.2秒，使时速从0至50公里的加速时间减少至2-3秒，越野平均时速提高15%-20%，同时也保留了手动换挡的能力，使这款变速箱兼具自动变速与手动变速的优点。
除了升级主要动力系统，T-90SM还在底盘后方增设辅助动力系统，可在坦克发动机故障时继续维持车内供电。
