1995年底，隶属于伊朗国防部的军事工业局(DIO)推出一种称作“先进主战坦克”(AMBT)的样车，西方媒体曾推测它属于伊朗版的T-72坦克，但结果让人大跌眼镜。原来这种坦克是在借鉴美式、英式坦克的基础上研制而成的，只是武器系统采用了俄罗斯设计。因此，严格说来并没有太多俄国血统。该坦克经过反复试验和改进后，于1999年定型并批量生产，伊朗陆军还以古代波斯民族英雄阿里手中锋利战刀的名字为其命名——“佐勒菲卡尔”。
“佐勒菲卡尔”主战坦克总体布置
“佐勒菲卡尔”主战坦克采用驾驶室在前、战斗室居中、动力室在后的常规坦克总体布置方案。战斗全重42吨，车长(炮向前)为10．2米，车宽为3．63米，车高(至炮塔顶部)为2．45米。乘员3人：驾驶员、车长和炮长。驾驶员位于车体前部左侧，其上方有1扇向右开启的舱门，前面有3具昼用潜望镜，中间1具可换为被动夜视潜望镜，用于夜间驾驶。车长位于炮塔右侧，炮长位于炮塔左侧，炮塔顶部右侧设有圆形通风装置。主要武器为1门125毫米滑膛炮，炮塔两侧前部各安装6具烟幕弹发射器，分为上下两排布置。车内装有三防装置，包括增压风扇和换气滤毒罐等，发动机室内装有自动灭火抑爆装置。发动机排气系统也与俄罗斯的T-72系列坦克有明显不同，T-72坦克只有1个发动机排气口，位于车体左侧，而“佐勒菲卡尔”主战坦克有2个发动机排气口，位于车体尾部。“佐勒菲卡尔”主战坦克的行走系统与多年前装备伊朗的美制M60坦克相差不多，有6对负重轮，诱导轮在前，主动轮在后。
